一、嗜酒好杀
尚之信生于崇德元年（1636年），在19岁时按照父亲尚可喜的安排，进入宫廷侍奉顺治帝。由于他才华横溢且颇有见识，很快就赢得了顺治帝的青睐，被封为“俺答公”，这在满语中意指“皇帝的朋友”，可见顺治帝对他的重视程度。然而，尚之信的性格中有着酗酒的恶习，这一缺点在他后来的生活中变得越来越明显。
直到康熙十年（1671年），尚可喜因年老多病，请求康熙帝允许尚之信回到广东管理王事。尚之信回到广东后，不仅没有改掉酗酒的习惯，反而变本加厉，常常借着酒力凌虐藩下的人员。这些行为让尚可喜感到非常厌恶，并担心儿子的恶习会给他带来灾难。
在这种情况下，尚可喜的心腹谋士金光向他提出了一个建议：废黜尚之信，改立次子尚之孝为继承人。金光认为尚之孝更为稳重可靠，更适合继承王位。尚可喜深思熟虑后，接受了这个建议，决定将王位传给尚之孝，并在康熙十三年（1674年）四月向朝廷上奏说明了自己的意图。
尚之信得知父亲要废黜自己，将王位传给弟弟尚之孝时，感到极度愤怒和不满。这一决定不仅让他失去了继承王位的机会，还意味着他在家族中的地位受到了极大的挑战。这种家庭内部的权力斗争导致了兄弟之间的矛盾激化，家庭关系变得异常紧张。
面对这种局面，尚之孝也陷入了困境。他知道哥哥尚之信对自己的不满情绪，因此即便有机会承袭王爵，也不敢轻易接受。为了平息家庭争端，避免更大的冲突，尚之孝请求辞去王位的继承权。
二、举兵谋叛
康熙十二年（1673年）底，平西王吴三桂在云南发动叛乱，掀起了所谓的“三藩之乱”。面对这一动荡的局面，尚可喜忠于清王朝，坚决维护广东的稳定。然而，随着局势的发展，广东地区也开始受到波及。刘进忠引台湾郑成功的儿子郑经进入潮州，而高州总兵祖泽清则引孙延龄部将马雄至高州，导致雷州、廉州等地相继失守。广东东部十郡之中，竟然有四个郡落入叛军之手。在这种内外交困的情况下，尚可喜的病情也日渐加重，他感到力不从心。
吴三桂见状，一方面加强了对尚可喜的压力，另一方面也利用尚氏家族内部的矛盾，尤其是尚之信与尚可喜之间的不和。吴三桂派遣使者游说尚之信，承诺如果尚之信能倒戈相向，将封他为王，并保证他世代镇守广东。