康熙十三年（1674年），勒尔锦率大军驻守荆州，成为了抵御吴三桂叛军的重要防线。这一年，吴三桂的军队已经攻陷了沅州和常德，并且分兵抵达巴东，直接威胁到了荆州的安全。勒尔锦深知荆州的重要性，它是长江中游的战略要地，一旦失守，将会给清廷带来极大的损失。
面对严峻的形势，勒尔锦迅速调整了防御策略。他派遣都统鄂内率兵坚守巴东，以阻止叛军进一步推进。同时，他还加强了对周边地区的巡逻，确保能够及时发现叛军的动向。
同年三月，吴三桂部将刘之复率领水军进犯彝陵，沿江设立五营，意图切断清军的水路交通。面对这一局势，勒尔锦迅速作出反应，派遣护军统领额司泰等人带领水军与陆军协同作战，对叛军进行夹击。战斗异常激烈，双方在江面上展开了一场生死较量。最终，勒尔锦的部队凭借优秀的指挥和士兵们的英勇奋战，成功击败了叛军，迫使他们撤退。
紧接着，在四月份，吴三桂的另一部将陶继智又率军从宜都方向来袭。这一次，勒尔锦再次展现出他的军事才能，指挥清军利用地形优势，巧妙设伏，再次击败了叛军。这两场战斗不仅挫败了吴三桂的进攻计划，也大大提升了清军的信心。
然而，战斗并未结束。到了七月，吴三桂的部将吴应麒等又发起了一轮新的攻势。勒尔锦沉着应对，他深知荆州的战略价值，不容有失。在这一轮战斗中，他继续发挥自己在战术布局上的优势，有效抵挡住了叛军的进攻，稳定了战局。
四、战略调整，战局胶着
随着战争的持续进行，勒尔锦面临越来越大的挑战。康熙十五年（1676年），战局逐渐陷入了胶着状态，虽然勒尔锦不断根据战场形势调整战略，但叛军的顽强抵抗和清军内部的问题使得局势变得愈发复杂。
这一年，勒尔锦在文村和石首等地取得了一些战果。他派遣精锐部队主动出击，成功地打击了叛军的士气，但这并没有改变整体战局的走向。在文村之战中，勒尔锦精心布置的防线成功阻挡了叛军的进攻，并在局部地区给予了叛军一定的打击。然而，这种战术上的小胜并不能从根本上改变战争的态势。
紧接着，在石首的战斗中，勒尔锦再次展现了他的军事才能。他指挥部队采取灵活机动的战术，成功地将叛军的攻势化解。尽管如此，叛军仍然保持着强大的战斗力，不断寻找机会对清军防线发起冲击。