一、贫寒起家，满汉兼修
图理琛，字瑶圃，号睡心主人，出生于1667年的清圣祖康熙六年。他出身于满洲正黄旗的阿颜觉罗氏，尽管家族背景显赫，但图理琛的家庭并不富裕，甚至可以说相当贫困。自幼体质虚弱的他，经常生病，这使得他的童年充满了艰辛与挑战。然而，正是这种逆境激发了他坚强的意志和对知识的渴望。
图理琛自幼便展现出了对学习的浓厚兴趣，尤其对满文与汉文的学习尤为专注。他深知只有通过读书才能改变自己的命运，因此即便家境贫寒，他也从未放弃过学习的机会。图理琛的母亲十分重视教育，常常鼓励他刻苦攻读，希望他能够通过科举考试改变家庭的状况。
尽管图理琛自谦“虽习读清汉，不甚通晓”，但他依然坚持不懈地学习。他的勤奋努力终于在国子监监生的考试中得到了回报。在这一考试中，图理琛表现出色，不仅顺利通过了考试，还在随后的廷试中脱颖而出，被选为翻译纲目的人才。
二、勤勉有加，屡获晋升
康熙二十五年（1686），图理琛正式步入仕途，考授内阁撰文中书舍人。这个职位对于图理琛来说，既是机遇也是挑战。作为内阁撰文中书舍人，他的职责主要是负责起草和整理各种官方文书，这是朝廷日常运作的重要环节之一。尽管图理琛自认为“虽习读清汉，不甚通晓”，但在实际工作中，他展现出了扎实的文字功底和严谨的工作态度，很快便获得了同僚们的认可。
在此后的十年间，图理琛多次奉命外出执行任务，这些任务不仅考验了他的行政能力，也极大地丰富了他的阅历。其中最为人称道的是他奉命前往山西、陕西两地救济饥荒灾民的经历。当时，这两个省份遭遇了严重的自然灾害，导致大量百姓流离失所，饥荒肆虐。图理琛被派往灾区进行赈济工作，他深入民间，亲力亲为，积极组织粮食发放，安排灾民安置，并采取了一系列有效的措施来缓解灾情。他的实际行动赢得了当地百姓的赞誉，也为他在朝廷中树立了良好的形象。
除了赈灾之外，图理琛还曾奉命视察南河工程。南河是连接南北的重要水运通道，其治理对于保障漕运畅通至关重要。图理琛在视察过程中，认真考察了河道的现状，提出了切实可行的治理方案，并监督实施，确保了南河的安全与畅通。此外，他还负责监督绵甲的制造工作。绵甲是一种重要的军需物资，图理琛在这一工作中严格把关，确保了军需物资的质量，为军队的后勤保障作出了贡献。