一、书香门第
刘统勋出生于一个典型的书香门第家庭，这个背景对于他后来的成长和发展起到了至关重要的作用。康熙三十八年（1700年）十二月二十三日的傍晚时分，刘统勋诞生在陕西汉中府宁羌州，这是一个位于中国西部边陲的地方，当时正处于清朝初期，社会稳定，经济逐渐恢复和发展。
刘统勋的家庭背景十分显赫，他的祖父刘必显是一位进士，曾在户部广西司担任员外郎，这表明刘家在当时的官僚体系中已经占有一定的地位。而刘统勋的父亲刘棨同样也是一名进士，这显示了刘家世代为官的传统。刘棨在刘统勋出生时正担任宁羌州知州，不久后又被调任为四川布政使，这是清朝地方行政系统中的一个重要职位，负责管理一省的财政事务。
在这种家庭环境中成长起来的刘统勋，从小就受到了良好的教育。在那个时代，家庭教育是培养子弟成才的重要方式之一。刘家重视读书，重视学问，这样的家庭氛围无疑为刘统勋日后走上仕途奠定了坚实的基础。刘统勋自幼聪慧，勤奋好学，深受家庭传统的影响，他不仅接受了儒家经典的学习，还广泛涉猎其他领域的知识，如历史、文学、经世致用之学等。
刘统勋的家庭背景和早期教育经历，使他在少年时期就展现出了过人的才华。这种背景不仅为他提供了学习的机会，更重要的是塑造了他的品格。
二、初入仕途
刘统勋的仕途起步于康熙末年，他的才华很快就在科举考试中得以展现。康熙五十六年（1717年），年仅十七岁的刘统勋便中举人，这标志着他开始迈入仕途的第一步。然而，真正奠定他政治生涯基础的，则是在雍正年间。雍正二年（1724年），刘统勋通过了更为严格的进士考试，成为当年的进士之一，随即被选入翰林院担任庶吉士，并被授予编修一职。这一系列的晋升，不仅体现了刘统勋的学术水平，更显示出他具备了进入核心权力圈的潜力。
进入翰林院后，刘统勋迅速崭露头角。在雍正年间，他历任南书房行走、上书房行走等职，这些职位通常由皇帝亲信或才华横溢的人担任，负责起草诏书、参与政务讨论等重要任务。同时，他还担任过詹事，这是为皇子们讲授经史的重要职位，这进一步提升了刘统勋在朝中的地位和影响力。
到了乾隆元年（1736年），随着乾隆帝即位，刘统勋的政治生涯迎来了新的转折点。这一年，他被提拔为内阁学士，并被派遣到浙江，跟随当时的大学士嵇曾筠学习海塘工程和治水方法。这次派遣不仅是因为刘统勋的个人能力出众，更是因为乾隆帝希望借助他的智慧解决江南地区长期存在的水患问题。这次经历不仅丰富了刘统勋的实践经验，还为他日后在治水方面的成就打下了坚实的基础。