乾隆三十九年（1774），黄河在外河厅老坝口决口，萨载与河道总督吴嗣爵共同负责修复工程。他们迅速行动，仅用了不到二十天的时间就完成了修复工作，得到了朝廷的表彰。这次成功的应急响应不仅展示了萨载出色的组织能力和执行力，也为他赢得了更多的信任和支持。
两年后的乾隆四十一年（1776），乾隆帝东巡至江南地区，萨载借此机会觐见皇帝，并被任命为江南河道总督。随后，乾隆帝命令萨载与高晋一起考察黄河入海口的淤沙情况。萨载先行到达现场进行勘查，并向皇帝汇报了详细的情况：“黄河入海口原本位于王家港一带，自雍正年间以来，由于泥沙堆积形成了长达四十余里的淤滩；南岸形成了新的淤积点如新淤尖、尖头洋等，北岸则有二泓、三泓、四泓等地形。其中，二泓和四泓宽约二十余丈，涨潮时水深可达二到三丈；而三泓宽度超过四十丈，涨潮时水深甚至达到三四丈。然而，由于长期的淤积作用，河底高低不平，且河岸线逐渐远离原位置，给治理带来了极大困难。”面对这样的自然挑战，乾隆帝也表示理解，认为这是自然形成的态势，难以通过人力彻底改变。
尽管如此，萨载并未放弃努力。他与高晋共同提出建议，在清口东、西两侧修建平城台，并在陶庄附近新开一条引河以疏导水流。同年夏天，当运河及骆马湖水位上涨时，萨载亲自指挥地方官员加强防护措施，确保安全度过汛期。这一系列举措受到了乾隆帝的高度赞赏，称其处理得当。
到了乾隆四十二年（1777）二月，陶庄引河工程顺利完工。乾隆帝对此非常满意，指出自己多次南巡期间都曾担忧黄河流入清口会造成倒灌现象，希望能引导河水流向陶庄北部。过去历任河道官员中没有人能够成功实施这项计划，但萨载却做到了。乾隆帝称赞道：“从此以后，黄河离清口更远了，既避免了倒灌的风险，又有利于利用清水冲刷沉积物，这实在是整个黄河治理中的一个关键性突破。”因此，萨载被授予骑都尉世职作为奖励。
同年冬天，萨载继续关注新河的情况并向皇帝报告说：“新挖掘的河道首尾宽度不一致，请允许我们在北侧沿水流方向开凿沟槽，并适当保留一些土格结构，待来年春汛时让水流自然冲刷，从而使得整条河道更加均匀宽阔。”他还附上了详细的图纸说明，乾隆帝审阅后注意到北岸出现了新的淤积迹象，担心这会导致水流偏向南岸，于是特别指示萨载要尽快采取措施清理这些障碍。