一、生平概述
司马衷，作为西晋王朝的第二位皇帝——晋惠帝，其在历史上的形象被深深地打上了“白痴皇帝”的烙印。他于290年继承了父亲晋武帝司马炎的大统，然而自幼起便表现出了与皇位极不相称的智力水平和对国家事务的淡漠态度。
据史书记载，司马衷自童年时期起，在学习上就显得愚钝迟缓，对治国理政的基本知识和技能掌握不足。他的无知不仅限于学识方面，更体现在他对民间疾苦和社会现实的严重脱节。历史上流传最广的故事之一便是关于“何不食肉糜”的典故。
这个故事发生在一次严重的饥荒期间，当朝臣向司马衷禀报百姓饿殍遍野、无米下炊的惨状时，司马衷竟发出疑问：“既然他们没有饭吃，为何不吃肉粥呢？”这一令人瞠目结舌的言论，揭示了身为一国之君的司马衷对于底层人民生活状况的极度无知和冷漠，完全无法理解普通百姓在灾荒中连基本粮食都匮乏的艰难处境。
二、权力争夺与家族内斗
司马衷即位为晋惠帝后，因其心智不足以应对复杂的朝政问题，导致皇族内部权力争夺的烈火迅速蔓延。这一时期，他的皇后贾南风凭借其敏锐的政治嗅觉和果断狠辣的性格，抓住了司马衷软弱无能的弱点，逐渐将朝廷大权揽于一身。
贾南风在司马衷登基初期便开始逐步排除异己，强化自身地位。她先是借机铲除辅政大臣杨骏及其党羽，随后又设计陷害太子司马遹，以稳固自己在宫中的地位和对朝政的掌控力。贾南风专权擅政，使得朝纲混乱，引起了宗室亲王们的不满与觊觎。
在这种情况下，司马家族各路诸侯王纷纷看到了夺取中央政权的契机。其中，赵王司马伦利用皇帝昏庸、皇后跋扈的局面，打着“清君侧”的旗号，发动政变，成功诛杀贾南风，并进一步废黜司马衷，自立为帝。然而，此举不仅未能结束乱局，反而激化了皇族间的矛盾，开启了西晋历史上着名的“八王之乱”。
在这场持续近17年的动乱中，诸多司马氏宗室成员如成都王司马颖、齐王司马冏、河间王司马颙等先后登场，他们各自拉拢势力，互相攻伐，均试图以司马衷为傀儡，实现自身的政治野心。这场旷日持久的内战严重削弱了西晋王朝的实力，使其最终走向崩溃，也揭开了中国历史上的五胡十六国时期序幕。司马衷的一生，也因此成为了宫廷阴谋、皇族斗争与国家衰败的缩影。
四、为人利用与皇权旁落