一、早年经历与边疆战功——少年英杰，威震西夏
刘锜，这位出生于公元1098年，籍贯现今甘肃省静宁县的南宋初年名将，从小就沐浴在军事世家的熏陶之下。身为泸川军节度使刘仲武的儿子，刘锜自小就表现出超乎常人的勇毅品质，跟随父亲出入战阵，积累了丰富的实战经验和军事智慧。在北宋末期，宋徽宗执政期间，年轻的刘锜就已经步入宫廷军事系统，担任合门祗候，这个职位虽属于内廷服务，但也体现了他在当时已经开始在国家军事格局中崭露头角。
随着北宋的灭亡与南宋王朝的建立，刘锜的历史角色迅速转变为了守土御敌的前线将领。南宋朝廷鉴于其出色的军事潜质与早年的战功，任命他为陇右都护，赋予了他守护西北边境的重大责任。在这段时期，刘锜以其精准的战略眼光、卓越的战术指挥以及坚定的战斗意志，多次挫败了强大的西夏军队侵犯南宋西部边界的图谋。
刘锜的每次胜利都加固了南宋在西北地区的统治基础，强化了边境的安全屏障。他的战绩不仅提振了南宋将士的斗志，也在敌对势力西夏中树立起了令人生畏的形象。每当提及刘锜之名，西夏军队无不闻风丧胆，这不仅彰显了刘锜卓越的军事才能，更证明了他对于整个南宋国家安全所做出的突出贡献。
二、抗金前线的杰出将领——顺昌之战与柘皋之战的辉煌胜利
进入南宋中期，刘锜的军事才能得到了时任宰相张浚的高度认可与器重，被纳入到决定南宋命运的关键战役部署之中。富平之战是一场激烈的对决，尽管这场战役最终以南宋军队的失利告终，但刘锜在战场上的表现却令人印象深刻。他灵活调度兵力，顽强抵抗，尽管未能扭转全局，但其出众的军事指挥能力并未因战局不利而受到遮掩，反而更加凸显出来。
绍兴十年（1140年），刘锜在抗金战争中的代表作——顺昌保卫战达到了他军事生涯的高潮。面对金国名将完颜宗弼（即金兀术）率领的数万精锐部队，刘锜冷静分析局势，精心布局，充分利用地形优势和士卒高昂的斗志，采取积极防御策略，成功以不足万余人的兵力，抵挡住了金军的强大攻势，创造了以少胜多的经典 战 例 。此战不仅重创了金军主力，而且极大地挫败了金人意图一举南下的战略计划，极大地提振了南宋军民的抗金士气。
紧接着，刘锜积极呼应和支持了岳飞领导的北伐行动，派遣自己的部属配合岳家军作战，共同对金军形成了南北夹击之势，进一步扩大了抗金战果，彰显了其卓越的战略眼光和团结抗战的决心。
次年，刘锜再次领军出击，在柘皋之战中再次展现了他的军事才华，通过精细的战术安排和恰当的时机把握，又一次击败了金军，进一步巩固了南宋在淮河流域的防线，同时也证实了他作为南宋名将的卓越指挥艺术和丰富实战经验。