在历史的长河中，总有那么一些人物，他们的名字或许并不为所有人所熟知，但其事迹却如同璀璨星辰，照亮了特定时代的夜空。姜才，就是这样一位在南宋末年以英勇抗元而着称的民族英雄。他的故事，是忠诚与勇气的赞歌，也是那个风雨飘摇时代的一个缩影。
一、濠州少年，志在沙场
濠州，这座位于今天安徽省凤阳县的古城，历史上地处南宋与北方政权交界的敏感地带，自古便是兵家必争的战略要冲。在宋末元初的乱世风云中，濠州更是见证了无数次的烽火连天与民族交融的悲壮场景。正是在这样一个充满挑战与机遇的环境下，姜才的成长轨迹被深深烙上了时代的印记。
姜才的具体出生年月已不可考，但这并不妨碍我们从历史的缝隙中推测他的成长背景。濠州地处南北文化的交汇点，多元文化的碰撞给予了姜才更为广阔的视野和深刻的人生体验。幼年的姜才，耳濡目染的不仅是乡间的田园生活，更有频繁过往的军队和那些关于忠诚与牺牲的故事。这些故事激发了他对武艺的热爱，更点燃了他胸中的报国之志。
在那个动荡不安的年代，濠州频繁遭受战争的侵袭，民间习武蔚然成风，既是自保的需求，也是抵御外侮的必要准备。姜才自幼便展现出对武学的天赋和痴迷，他勤练不辍，不仅掌握了高超的武艺，更在实战中磨砺出坚韧不拔的意志和敏锐的战场洞察力。随着年岁的增长，姜才逐渐意识到，个人的武艺不仅要用于防身，更要服务于国家，保护家园不受侵犯。
二、危难之际，受命南下
景炎元年（1276年），对于南宋而言，是一个风雨飘摇、国运危殆的年份。元朝军队在蒙哥汗及其继承者的领导下，以雷霆万钧之势横扫中原，南宋的半壁江山已近崩溃边缘。都城临安（今杭州）的失陷，更使得南宋皇室被迫南迁，小皇帝赵昰在群臣的拥护下逃往福州，试图在那里重建朝廷，延续国祚。
在这样极端严峻的形势下，端宗赵昰深知唯有集结所有可用之兵，重新构建防线，方有一线生机。于是，他做出了一个大胆且至关重要的决策，任命姜才与李庭芝两位杰出将领，共同承担起这个几乎不可能完成的任务——率领军中仅存的七千精兵，长途跋涉南下福建，旨在依托福建的地理优势，重新部署防御，力图扭转战局。
这是一项艰巨而危机四伏的任务。一方面，七千兵马相对于元军的庞大势力，显得微不足道，而且长途行军本身就要消耗大量人力物力；另一方面，元军的追兵如影随形，随时可能发起攻击。然而，姜才与李庭芝没有退缩，他们深知此行的凶险，却也清楚这是挽救国家危亡的唯一希望。对于姜才而言，这不仅仅是军事上的远征，更是对国家、对民族的深切忠诚与责任的体现。
三、泰州困守，拒不降元
抵达泰州后，姜才与李庭芝面临的局势比预想中更加严峻。元军在统帅阿术的指挥下，犹如猎豹紧追不舍，迅速包围了泰州，形成了一张密不透风的网，意图一举消灭这支南宋的抵抗力量。泰州，这座位于长江北岸的战略要地，顿时成为了南宋生死存亡的关键所在。