归顺朱元璋后，傅友德被编入名将常遇春的部队，这标志着他正式成为明朝开国功臣团队的核心成员。在接下来的数年间，傅友德以其卓越的军事才能和无畏的战斗精神，成为一系列关键战役中的关键人物。他参与的救援行动，帮助韩林儿、刘福通等红巾军领袖脱困，不仅巩固了朱元璋在起义军中的威望，也显示了傅友德在复杂局势中的应变能力。
尤为值得一提的是，傅友德参与的鄱阳湖之战，是元末明初最具决定性意义的战役之一。这场战役中，朱元璋与陈友谅的军队在鄱阳湖上展开了激烈较量，傅友德的英勇表现，对战役的胜利起到了至关重要的作用。通过此役，陈友谅势力遭受重创，为朱元璋统一江南、进而北伐中原扫清了最大的障碍。
随后，傅友德又接连攻克武昌、安陆、襄阳等地，这些城市的战略位置极为重要，它们的失守彻底打破了陈友谅残余势力的反击希望，同时也为明朝的建立和巩固打下了坚实的基础。在这些战役中，傅友德不仅展现了高超的军事指挥才能，还以身作则，多次身先士卒，其勇猛无畏的精神极大地鼓舞了士气，赢得了士兵们的尊敬和爱戴。
三、北伐建功，封侯拜将
洪武元年（1368年），随着元朝统治的摇摇欲坠，朱元璋决心一统华夏，发起了对元朝的大规模北伐。傅友德在这场决定性战役中，作为徐达的重要副手，发挥了举足轻重的作用。他们率领的军队势如破竹，直捣黄龙，成功攻克元大都（今北京），标志着元朝在中原统治的终结，也为明朝的建立奠定了基石。傅友德在此役中的英勇表现，不仅证明了其卓越的军事才能，也让他成为新王朝统一事业中的关键人物。
战后，傅友德并未停下脚步，继续在南北战场上驰骋，巩固新生的明朝政权。在洪武四年（1371年），他领兵西进，征伐割据四川的明玉珍之子明升。此战异常艰难，但傅友德凭借出色的战术布局和坚定的执行力，最终取得了胜利，为明朝彻底消除南方的割据势力立下首功。作为奖赏，朱元璋封其为颍川侯，这不仅是对其军事才能的最高肯定，也标志着傅友德正式步入了明朝高级将领的行列，成为朝中重臣。
四年后，即洪武十四年（1381年），傅友德的军事生涯迎来了又一次重大挑战。他与蓝玉、沐英两位名将一道，奉命征讨云南。云南地处边陲，地形复杂，少数民族众多，且有元朝残余势力盘踞，征讨难度极大。但傅友德等人克服重重困难，运用高超的军事策略，不仅成功平定了云南，还采取了一系列措施稳定当地秩序，促进了民族融合，加强了中央对边疆的控制，大大增强了明朝的版图和边防安全。这一系列的军事行动，使得傅友德的威名远播，成为明朝初年边疆开拓和稳定的重要功臣。