铁铉上任山东布政使后，迅速展现出了卓越的行政管理才能。他勤勉于政，体恤民间疾苦，致力于改善民生，加强地方治理，使得山东地区在短期内呈现出一派繁荣景象，百姓生活相对安定。此外，他还注重加强山东的军事防御，整饬兵备，囤积粮草，这些举措在后来的靖难之役中发挥了关键作用。
靖难之役爆发后，燕王朱棣以“清君侧”为名，挥师南下，意图夺取皇位。山东作为南北交通的要冲，自然成为了双方争夺的战略要地。面对燕军的强大攻势，许多城池相继失守，形势危急。铁铉在此紧要关头，临危受命，成为了山东抵抗燕军的中流砥柱。他迅速动员一切可用资源，收拢溃散的士兵，加固城防，同时利用自己在山东的深厚人脉和威望，号召民众共同抵御外敌，短时间内在济南城构筑起一道坚固的防线。
最为人称道的是，铁铉在济南保卫战中不仅展现了军事上的智慧，还巧妙运用心理战术。面对燕军的围攻，他采用诈降之计，几乎使朱棣落入陷阱，这一事件不仅极大地鼓舞了守城军民的士气，也让朱棣见识到了铁铉的智勇双全。尽管最终济南未能完全阻止朱棣的南进步伐，但铁铉的顽强抵抗，有效迟滞了燕军的攻势，为建文帝争取了宝贵的时间，同时也展示了忠臣不屈不挠的精神风貌。
四、济南保卫战：一城之勇，万民之安
建文二年（1400年），随着燕王朱棣叛军的步步紧逼，济南这座战略要地成为了双方争夺的焦点。朱棣的军队势如破竹，连克数城，济南面临前所未有的危机。在这紧要关头，铁铉作为山东布政使，展现出了超乎常人的勇气与智慧，他迅速采取了一系列紧急措施，誓死保卫济南。
首先，铁铉在极其紧迫的情况下，紧急集结了所有能动员的兵力，包括那些从前线败退下来的士兵，重组部队，提振士气。他深知，面对强敌，单靠武力硬碰硬难以取胜，必须依靠智慧和地形优势。于是，他充分利用济南城固若金汤的城墙和护城河，加强城防工事，设置障碍，准备迎战。
在军事部署的同时，铁铉也深知心理战的重要性。他利用朱棣急于求胜的心理，设计了一出诈降计。当燕军逼近济南，铁铉假装愿意开城投降，实则暗中布置好了陷阱。当朱棣骑马进入城门之下，预备接受降书之时，铁铉命人突然放下早已准备好的千斤闸，险些将朱棣置于死地。这一计策的实施，虽然最终未直接擒获朱棣，却极大地震撼了燕军，挫伤了其锐气，迫使朱棣不得不暂时放弃对济南的直接攻击，转而采取围困策略。