在执行削藩政策的过程中，黄子澄与齐泰、方孝孺紧密合作，三人并称为“建文三杰”。他们共同制定政策，协调各方，力图在保持社会稳定的同时，逐步实现中央集权的加强。黄子澄在这一过程中扮演了重要角色，他的策略虽然显得较为温和，却也映射出其对时局的深刻理解和长远考虑，展现了作为文臣的智慧与勇气。
三、靖难之役：智者的失策与无奈
靖难之役的爆发，彻底打破了黄子澄等人对和平削藩的期望。燕王朱棣以“清君侧”为名，指责黄子澄、齐泰等人为奸臣，意图借此清除异己，恢复祖制，实则剑指皇位。战争初期，黄子澄作为建文帝的重要谋士，肩负起了筹划战略、调配资源的重任。然而，正是在这个关键时期，黄子澄的一个决策成为了他一生中最大的遗憾——推荐曹国公李景隆为南军主帅。
李景隆，虽出身名门，但缺乏实战经验，且军事才能平平。黄子澄推荐李景隆，一方面可能是出于对朝中武将忠诚度的考量，另一方面或是过高估计了李景隆的军事指挥能力。这一决策直接导致了南军在战场上的连连失利，尤其是在白沟河之战中遭受重创，极大削弱了南军的士气和实力。黄子澄的这一失误，被后世视为其政治生涯中的一个重大污点，不仅反映了他对武将实际能力的误判，也暴露出其在军事领域的短板。
随着战事的持续恶化，黄子澄在建文帝心中的地位也开始动摇。面对失败，黄子澄并未选择逃避，而是坚持在岗位上，试图通过各种手段挽救危局，包括建议建文帝亲自督战、调整战术等，展现了一个士人面对困境时的坚韧与忠诚。尽管他的努力并未能从根本上扭转战局，但其在逆境中不离不弃、忠贞不渝的精神，却成为了后世传颂的佳话。
四、悲剧落幕：文人的末路悲歌
靖难之役以燕王朱棣攻入南京、建文帝失踪而告终，这场历时四年的内战不仅改变了明朝的政治格局，也终结了黄子澄的政治生涯。随着都城的陷落，黄子澄的命运也随之急转直下。他先是逃亡在外，企图继续组织抵抗，但很快就被捕获。朱棣登基为永乐帝后，为了巩固自己的合法性，对前朝遗臣进行了大规模清洗，黄子澄自然首当其冲。