一、早年生涯
万历二十三年十二月初三日（1596年1月2日），冯铨出生于顺天府涿州，一个位于今天河北省涿州市的地方。他的早年生涯充满了学术与政治的双重荣耀。万历四十一年（1613年），冯铨年仅十九岁时，就在科举考试中取得了优异的成绩，一举成为进士，并随即被选为翰林院庶吉士，开始了他的官宦生涯。万历四十四年（1616年），他正式被授予翰林院检讨的职务，这是一个显示学术造诣和政治前途的职位，同时，他与父亲冯盛明同朝为官，被时人称为“小冯”或“小冯翰林”。
然而，冯铨的家族并不总是一帆风顺。天启元年（1621年），冯铨的父亲冯盛明在担任河南左布政使期间，因为后金（后来的清朝）入侵辽沈地区时擅自离职，而陷入了严重的政治危机。河南巡抚张我续对此事进行了弹劾，指控冯盛明在国家危难之际擅离职守，要求对其进行严惩。
面对这一突如其来的变故，冯铨并未选择逃避，而是勇敢地站了出来，上书为父亲申辩。他指出，冯盛明在请求退休时，辽沈地区的警报尚未到达，因此，父亲的离职并不是出于对国家责任的逃避，而是基于个人原因。冯铨的这一举动，不仅是对父亲名誉的一种维护，也体现了他作为一个儿子的孝道，以及在朝中人脉与影响力的运用。
尽管冯铨竭尽全力进行辩护，但最终冯盛明还是被判处杖刑并被罢免官职，这对于整个冯家来说是一个巨大的打击。冯铨也不得不随父回籍，暂时离开了官场，这无疑对他的仕途产生了影响。
二、魏阉党羽
冯铨的政治生涯在天启四年（1624年）迎来了一个转折点，这一年，魏忠贤到涿州进香，冯铨利用这个机会，跪于道旁向魏忠贤哭诉其父被弹劾丢官的经过。魏忠贤当时正在积极搜罗党羽，冯铨的示弱与恳求恰逢其时，魏忠贤随即命冯铨恢复原职。冯铨对魏忠贤的提拔感激涕零，从此彻底倒向阉党，成为魏忠贤的重要心腹之一。
在东林党与阉党的激烈斗争中，冯铨扮演了一个关键的角色。当东林党着名人物杨涟上疏揭露魏忠贤的二十四大罪状，引起魏忠贤的极度不满时，冯铨敏锐地嗅到了机会，他致书魏忠贤的侄子魏良卿，承诺可以为魏忠贤在朝中争取支持，并怂恿魏忠贤采取更为强硬的手段，如“行廷杖，兴大狱”，以此来树立权威。在冯铨和阉党其他成员的策划下，杨涟等人遭受酷刑，最终惨死。