许曼主动申请公私合营，一些富太太感觉自己遭了“背叛”，不再去服装店定做衣服。
服装店的生意一落千丈，全靠布店的营收，勉强维持开支。
王城南不想被许曼瞧不起，每天下班后就找懂行的老师恶补商业方面的知识，上班时，也会找许曼请教关于铺子的各种问题。
再看账册，已经难不倒他了。
服装店作为示范单位，一合营就亏损，其他私营企业要是知道了，会更加排斥公私合营，如果不尽快破局，组织估计会把他调走，许曼也会面临麻烦。
在服装店待了一段时间，王城南发现许曼和周荣的关系异常要好，且周荣的本事，并不仅仅局限于管理账册，经商方面也有头脑。
王城南将两人喊到办公室开会：“自公私合营后，两个铺子总体属于亏损状态，一是来定做服装的客人少了，二是店里某些职工的薪资定的太高，消耗了太多成本。
要是一直这样下去，组织会对店里的‘高薪人员’有看法，我们商量下，有没有办法可以解决这些问题。”
周荣趁机提出让服装店转型，改售平民服装。
许曼不在意的说：“铺子的主导权在公家，卖什么我无所谓。”
王城南：“周同志有没有具体计划？”
周荣想了想说：“爱美是女子的天性，很多人可以不吃饭，也不能不买衣服，服装店哪怕转型，我们也是以女装为主。
我先回去画几个草图，然后请裁缝师傅做出来，你们要是觉得没问题，我们就大量制作并售卖。”
许曼：“我没意见。”
王城南：“我也没意见，辛苦周同志了。”
布店卖的成衣，以“人民装”、“青年装”和“学生装”为主，量不多，主要是作为样品，刺激大家买布。
（人民装）
周荣回忆前世在电视里看到的年代服装，画了背带工装裤和花衬衣的图纸，并改良了“列宁装”，所有服饰看起来简洁明快又显时髦。
（工装裤）
许曼看到成衣后，直夸周荣心灵手巧，连设计衣服都会。
（列宁装）
王城南也觉得周荣设计的衣服不错，款式朴素大方，符合劳动人民的穿着。
衣服开始售卖后，周荣征得王城南、许曼的同意，让人在门口挂了一个横幅：“用我们的服装，向劳动者致敬”。
很多人被横幅吸引，进店了解情况，一眼就看中了样式新颖又显思想进步的工装裤及“列宁装”。
服装店的生意渐渐稳定，能够收支平衡。