皇城北边小镇，民巷。
入夜后，巷尾一家普通民居院门打开，趁着夜色把被送来的人接进院子。
院门又紧接关上。
屋子里点了灯，灯光晕黄。
一进院子，普通三间房，不大不小。
三十多岁的青布袄子妇人把接来的小男孩拉进堂屋，就着灯光打量片刻，不是很满意。
“哟，模样生得挺好，只是年纪大了点，这有八九岁了吧？都能清楚记事了，可别咱们辛辛苦苦把他养大，他转头寻亲爹娘孝敬去。”
家男人往旁凳子上一坐，执壶倒茶，哼道，“你管那么多干啥？又不当亲儿子养，给他一口饭吃就行了。咱拿银子办事，还指望把他养大了报答怎么着？再说了，你瞧他这样子呆呆愕愕，只怕是个脑子不好使的。”
妇人立刻丢开男孩，坐在桌子对面，眼睛放光，“给了多少银子？”
男人看男孩一眼，朝妇人比了个数，“以后这就是咱家金饽饽，好生伺候着别怠慢了，那边每年都会送一笔银子过来。要是没把人伺候好，银子可就飞了。”
“行行行，保准把财神爷伺候得好好的！”
妇人喜的见牙不见眼，这位到家的是真财神爷！她不看僧面也看财面，怎么可能让大把银子从手里飞走？
夜深人静，唯剩大街上隐隐传来的打更声。
民院小卧房里，男孩躺在陌生的床上蜷缩成一团，浑身不断发抖，睁着眼牙齿打战，眼泪沾湿枕头。
脑子里全是母妃死时的场景。
原本他在偏殿温书，听到吵闹动静跑过去看，在要冲进殿时被书童拉住，带他躲到平时捉迷藏的小洞里。
透过小小洞口，能看到内殿些许情景，能听到声音。
他看到母妃被施刑，也听到了皇后对他母妃说的话。
“用你这只鸡，儆更多的猴，姚心雅，你也算死得有点用处，哼！”
“你安静点，好好去死，本宫可以让你们母子合葬。”
晏长槐把自己抱得更紧，眼泪流得更凶。
他不明白，为什么父皇会那般冷漠，好像母妃死在他面前，跟死了只蚂蚁一样无足轻重。
为什么皇后会那般狠心，要杀掉他母妃。
母妃一直安分守己，他也从未想过跟皇兄抢什么，为什么母妃死了，而他连自己的家都不能待了。
天下很大，却突然没了他容身的地方。
父尚在，而他却成了无人要的孤儿。
为什么……
为什么……
安静一夜的皇城，第二日又被炸翻了天。
宫中突然传出消息，姚贵妃骤然暴毙！
一时间城中大街小巷处处聚满热议的人，议论间神色讳莫如深。
暗地里所有视线，都汇聚到了远征伯府，等着看远征伯府的反应。
远征伯垮了。
昨日在金銮殿上作势撞柱，以死证清白，又得派系大臣力保，逼得皇上不得不让步。
事情的发展与他预料一步不差。
姚申是颗得用的棋子，事成最好，事败他也能保住伯府根基。
哪怕皇上明知是他做的，当中君臣博弈，也需时候才能定胜负。
想要扳倒远征伯府，不是一朝一夕的事。
可他老谋深算，算了那么多步，唯独漏算了皇后。
兰国公府嫡女，兰之容！