荆州这边进入了暂时的安定,而逃到汉中的曹操却为了博望坡一战而气恼。
曹操在看到南阳成为吕布重点照顾的地方之后,暂避锋芒,率军退守至关中地区。刚来到汉中的曹操收到了令人震惊的消息:夏侯惇、李典两位大将,在伏击敌军时,不慎中伏,被吕布麾下大将徐荣俘虏于博望坡。这突如其来的打击让曹操如坠冰窖,心情沉重至极。
他紧急召集麾下文武重臣,商议对策,意图不惜一切代价救回两位爱将。
曹操怒火中烧,提议道:“立即整军杀回南阳,与吕布决一死战。”
作为军师的荀彧立即指出:“主公!当前关中初定,民心未附,且张鲁虽降,关中局势仍存变数,贸然出兵恐生内乱。”
军师荀彧的冷静分析如同一盆冷水,浇熄了曹操的怒火。
谋士程昱见状,提出一计:“主公,如今刘协已经作用不大,何不利用刘协作为交换条件,向吕布提出换回夏侯惇、李典二位将军。”
此言一出,立即引起轩然大波。荀彧、刘晔等人坚决反对,他们认为此举将严重损害曹操的声誉,使其失信于天下。
刘晔更是直言不讳:“主公若以此举换取二将,则天下人将如何看待主公?主公之威望,岂可轻易抛掷?”
“他刘协就是一个废物,留着也没什么作用!怎么就不能用他换回元让大哥啦!”武将曹洪,与夏侯惇兄弟情深,直接质问刘晔等人。
“说的对!我们也赞成!”曹纯、曹真等曹家子弟也纷纷提出自己的意见。
面对众臣的意见,曹操内心挣扎,最终,露出奸雄本色,那句流传千古的话语脱口而出:“宁教我负天下人,休教天下人负我!”他深知此举虽非光明磊落,但为了大局,必须救回忠心的将领。
于是,曹操决定采纳程昱之计,并亲自修书一封,命程昱带领着刘协出汉中,入南阳,途经汝南到达庐江合肥。
程昱一行人直接被吕布请进了议事厅,程昱也是聪明人,他进入大厅后就朝吕布跪拜行礼:“程昱!拜见丞相大人!”
“仲德请起!”吕布挥手示意。