淮西集团，一个连朱元璋都忌惮的势力集团。
明朝建国初，朱元璋封开国功臣一共134人，如果不算战死追封爵位的人，首封的一共有61人，这61个开国功臣之中，凤阳籍就有32人，也就是所谓的淮西集团。
按照爵位高低国公，郡公，侯，郡侯，伯，子。
淮西集团有魏国公徐达，鄂国公常遇春，韩国公李善长，宋国公冯胜，信国公汤和，凉国公蓝玉，梁国公赵德胜，济国公丁德兴。
还有延安侯唐胜宗，长兴侯耿炳文，平凉侯费聚等十几个侯。
淮西集团，共有开国功臣32人，朱元璋是从淮西集团走出来的人，他深知这些人的厉害。
朱元璋登基后，一面大肆封赏有功之臣，一面又以雷霆之势打压这些勋贵，其中，淮西集团就是朱元璋的重点打击目标。
明初的胡惟庸案，是在打压第一代淮西势力集团勋贵，而后来的蓝玉案，就是朱元璋对第二代淮西势力集团勋贵的的打压。
经过朱元璋的残酷打压，这些明朝的开国勋贵，不仅仅是淮西集团，而是所有的勋贵几乎被朱元璋屠杀殆尽，幸存的少之又少。
到了朱允炆登基做了皇帝，那些幸存的开国勋贵，朱允炆一个都不信任，如魏国公徐达的长子徐辉祖，曹国公李文忠的儿子李景隆，长兴侯耿炳文，武定侯郭英，江阴侯无良之子吴高。
这些人，朱允炆一个都不信任。
对开国勋贵的疯狂打压，有好处也有坏处，好处就是没人再能威胁他们朱家的江山，坏处就是，朱元璋钦定的接班人朱允炆，在面对朱棣叛军的时候，已经到了无人可用的地步。
和其他勋贵不一样的是，淮西集团在朱允炆登基后看似被瓦解，其实他们一直存在，只不过从明处躲到了暗处，但是淮西集团，淮西集团的势力，依然存在。
他们依然是不可忽视的一股政治力量，甚至对朱允炆的皇帝宝座构成极大的威胁。
陈瑛为什么仔细研究过皇帝给他的这份名单之后会后脊背发凉，那是因为，无形之中，陈瑛被卷入了另一场皇位之争的战争之中。
陈瑛刚刚从朱允炆和朱棣叔侄之间的帝位争夺之中全身而退，现在又卷入了另一场帝位之争，而且，是被皇帝亲自拉下场的。
陈瑛很无奈，他不知道皇帝为什么会选择他，选择他去做这个马前卒。
一方是皇帝，一方是势力极大的淮西勋贵集团，如果让陈瑛站队，如果他有选择权，他一定选择躲起来，离得远远的。