惊雷急雨下马车徐徐而行，车辕从泥泞的土地上碾过。裴皎然静坐于车中煮茶，一道列缺从她面上掠过。
马蹄声不歇。
过了前面便是沙麓山中的峡谷，是设伏的好地方。思及此处，裴皎然掀帘往外看去，唇梢扬起。
她屈指轻叩窗框。护在一旁的金吾卫军士驱马凑近，“裴相公有何吩咐。”
“雨大恐有异，传令全军戒严。”
“喏。”
指令一下，马蹄声由远及近。裴皎然转头看了眼正襟危坐的田子瞻。
“子瞻兄是想做陈庆之还是檀道济呢？”裴皎然笑问道。
“檀道济自诩刘宋万里长城，却死于皇权斗争之下。某倒是愿做陈庆之……”说着田子瞻抽出腰间横刀，“今日某自当护得裴相公周全。”
“好。”
田子瞻甫一掀帘出了马车。帘子掀起的一瞬间，裴皎然瞧见了远处乌泱泱的人群，眼中满溢讥诮。
“全军迎敌！”
田子瞻一声令下，原本身披雨蓑头戴斗笠的魏博军士和金吾卫，迅速在裴皎然车驾周围结阵。
透过帘幔，隐约见敌军已近三射之地。裴皎然抽出被她藏于坐垫下的纯钧剑，屈指缓慢抚过剑脊。
为首的将领忽地勒马。似乎是没想到田子瞻居然会亲自出来护卫朝廷使臣，又见对方列阵严明，而盔甲制式却有所不同，颇觉好笑。
“枪兵列阵攻敌，骑兵冲其侧翼。先取裴皎然首级者，赏黄金万两！”为首的将领下达了指令。
田子瞻喟叹一声，“周绪叔，昔年您也教过我骑射之术，我心中对您颇为敬佩。只是您如今为何要做此等悖逆之事。”
“子瞻，朝廷欲吞我魏博。若我等束手就擒，岂不是白白浪费祖宗基业。”周绪看了眼被护卫的如同铁桶般的马车，“贤侄，你我杀了裴皎然。以朝廷如今的情况，必然百年不敢进兵。”
马车内的裴皎然听着话不由一哂。掀开帘懒洋洋地道：“子瞻兄，何须同他废话。诛杀此等逆贼，便能重掌节帅大权。”
一说完裴皎然便缩回了马车里。
周绪盯着裴皎然，下令进兵。
听得车外整齐的脚步声和军号擂鼓声，裴皎然眯眸。周绪带领的这支部队，虽然人数不多，但是一眼看过去，就比田子瞻的人更训练有素。如今听着动静，应当是枪兵结了突阵在向他们靠近。
对方枪兵挺进，自己这方也有机扩声传入耳中。这是她出门前特意让田子瞻派人准备的弓弩，随行军士都配了驽。此前她询问过田子瞻对方最有可能派谁来，以及此人作战习惯是什么。
周绪素喜用枪兵，而田子瞻的列阵。以盾兵拱卫在前，长枪兵藏于中间，弩手在后。只要对方枪兵挺进，弩手以驽射之，枪兵的突阵无异于自寻死路。
金铁交击未有多久，对方阵中急促的军号声传来。己方这边也响起变阵的信号。驽到底是受朝廷管制的武器，而且制作特殊，所以通常所配驽弹不会很多。
迎了第一波骑兵的袭击，再想要发挥作用就得换能够同时发几箭的弩车。
眼瞅对方骑兵冲过来，裴皎然握住了纯钧剑。
兵戈相击，哀嚎声入耳。
裴皎然闻声叹了口气。
双方原本为手足同袍，却沦为上位者的斗争下的牺牲品，可悲可叹。