按制金榜登第，除了会在雁塔提名外，皇帝也会赐宴。另外为了答谢考官也为自己寻找座主，考官和考生之间还有场宴席。
作为考官之一的裴皎然，且又是三品高官自然是要去曲江赴宴。而又因为宴会上需要唱“鹿鸣”之诗，故此得名鹿鸣宴。再加上设宴的这日又是三月三，更是曲江池边热闹非凡。
目之所及春意浓浓。水边多丽人，行人衣袂相叠，车马并阗，香风阵阵。
崇义坊离曲江池尚有一段距离，故此裴皎然早早出了门。和她一块来的，还有周蔓草和碧扉。虽然是魏帝亲临曲江池，但是时值三月三，而魏帝又想维持自己的政治形象。故此除了禁苑不得靠近外，曲江池附近还是任由百姓自由进出。
“今日金吾不禁，陛下与民同乐。”从袖中取了个锦囊递给周蔓草，裴皎然莞尔，“你们俩想怎么玩都行。不过还是不能掉以轻心，要小心些。这钱你们拿着花。”
“放心，我们俩有分寸。你且忙去。”周蔓草收了锦囊，挽着碧扉臂弯翩然离去。
目送二人离开，裴皎然扭头往禁苑走。
到底是天子亲临的宴会，金吾卫几乎将禁苑外围得严严实实。在外巡防的任务由金吾卫全权负责，而内里则交给了神策军。神策左右两军合成一股，由曹文忠共同管理。
裴皎然递了鱼符给金吾卫，核检身份进得禁苑继续往里前行。
禁苑内远比外面还要热闹。今日有修禊大典，是以除了在京五品以上的官员可以赴宴以外，其家眷也被允许进入禁苑。
此时修禊大典尚未开始，世家贵女们三三两两聚在一块。裴皎然目光落在那些世家贵女身上，唇角微勾。
本朝不同于前朝，自从开女学允许女子入仕后，嫁人不再是女子们唯一的出路。但是仍有不少世家贵女在读完女学，没有选择入仕反倒是投身女学中，成为女学中的教习者。她们是这样宴会上的主角，今日来此也是为了与登第的进士相看。好为家族和自己谋求利益上的合作伙伴。
这是家族赋予在她们身上的责任，同样也是所有人都会去遵循的交易。
裴皎然正欲往宴会的宫宇去，路上恰好遇见王家姐妹远远而来，身旁还站着王家其他娘子。姐妹之间颇为融洽，有说有笑的。
扬眸望着离自己越来越近的一行人，裴皎然挑眉。一面惊讶王国老居然把其他王家娘子带来了，一面驻足站在原地，静待一行人。
王神爱才与身旁的人说了话，一转头瞧见裴皎然在前面，微愕。深吸口气，移步上前唤道：“裴尚书。”
裴尚书三字出口，王家其他娘子看向裴皎然的目光已有不善。察觉到此，裴皎然不以为意地勾唇。
王家憎恨她也是正常。毕竟是她设计掀了王家的牌桌，致使他们一大家如今只能站在一旁吹冷风。
“某还没来得及恭喜你们。”裴皎然微微一笑，目光睇向王玉润，声线柔和，“以后大家就是同僚，不必如此客气。”
“裴尚书可否借一步说话。”王神爱看了眼四周，温声道。
闻言裴皎然斜眄王家其他娘子一眼，唇梢勾起，“好。”
留了王玉润下来陪着几人，二人移步往远处的池畔走。在一处柳树旁驻足。