察觉到李休璟的目光凝在了身上,裴皎然启唇,“再往前走上一里路,就是这方圆百里最大的梓华神庙。你瞧那便是。”
顺着裴皎然所指的方向望去。一座形如庙宇的院子正耸立在不远处,门口似乎聚了不少人,隐隐约约可以听到些许乐声。和那边一对比,在田间忙碌的人就显得少得可怜。
“这个时候不事生产,反倒是求神,实在是荒谬。嘉嘉,这梓华神究竟是何来头?”李休璟语气微冷。
“刘宋的散骑侍郎东阳无疑所着的《齐谐记》中记载:“‘宋元嘉二年,有钱塘神姓梓名华,居住东境。友人双霞乃识之,神遂得与携接同住庙中,更具酒食言晏。别后,县令盛凝之,纵火焚烧,来托此山。’那座山便是宣州境内的敬亭山,至于这梓华神如何在江淮大为流传,信众颇多就不得而知。 ”
她对梓华神的了解仅有这么多。她倒是听房鉴月提过一句,梓华神有大神通。前隋的时候,但凡有人患病,只需要去梓华神庙拜上一拜,无论病得多厉害都能不治而愈。
而今宣州的梓华神庙,据说其山后有清泉饮之能治百病。那些受骗的百姓们,为了取圣水,每年奔走塞路者络绎不绝。守庙的妖人竟然以每斗水三贯的售价来出售,以此来横敛暴财。
说话的功夫二人已经走到了庙前。
眼前的庙宇颇为华丽。雕梁画栋,所处都可见彩漆描金之物。乌泱泱的信徒跪在庙门都石阶前,口中念念有词。
透过人群,隐约可以瞧见庙内那块空地上正跪着四人,而在他们面前站着一白袍,脸戴面具的人。
“看起来不是什么好事啊。”裴皎然睇目四周,走到跪在最后面那人身边,“请问这里面出了何事?”
来人听见她并非江淮的口音,扬首望了过来,声音低微,“两位是外地来的吧。这老贺是村里的大夫。唉,可是今年献给梓华神的女子,选到了他女儿。才十二岁的小丫头,偏被选去侍奉梓华神。老贺就这么个女儿,眼下正在求巫咸重新更换人选。”
旁边一葛袍人嗤笑一声,“同情什么。你可别忘了,能够去侍奉梓华神那可是天大的福气。其家人死后是能成仙的。”
“可到底是我们看着长大的丫头……”
“她可是去享福的。轮得到我们羡慕么?”
听着二人间的议论,裴皎然眉眼低垂。
察觉出身旁人气息骤冷,那二人忙止了议论,一脸狐疑地看着裴皎然。
“你们俩到底是什么人?该不会是来搞破坏的吧!”葛袍人盯着裴皎然,忽地起身大吼道:“这两个人非我信众,快把他们抓起来。”
他这声一出,守在门口的护卫顷刻间有了动静,朝二人飞奔而来。
见几人离他们越来越近,李休璟道:“嘉嘉,情况不对。”
李休璟率先翻身上马,又立马拉了裴皎然上来。索幸他骑的是千里良驹,又是身经百战的战马,瞬间就将那些人甩开几里。
奔到一处破庙附近,确定身后无人追着他们,李休璟这才勒马。
“有马且佩刀,动作训练有素。那些人不像是教众,倒像是……”
“私兵。”裴皎然深吸口气,“梓华神有以活人祭祀的习惯。不过梓华神既然是虚构之物,这献祭的娘子,只怕是另有所用。”
打着活人祭祀的名义献祭女子。而这梓华神又根本不存在,可想而知这些女子最终会遭遇何种境地。
下了马,李休璟沉声道:“冯元显也是南人。他的妹妹也被族人以送神的名义,强行献祭了。直到他从军立了功,以往那些嫌弃他的族人,也纷纷来巴结讨好他。”
“今夜不回去了。我们去梓华神庙一探究竟如何?”裴皎然语气中掺杂了霜意。
“你要救人?”