和敬原定于开春回京，只是达尔罕亲王终于看到了公主与儿子的孩儿，含笑而逝，额驸承袭爵位，二人自然要按着蒙古礼仪守孝。
蒙古规矩，长辈死后要守孝和祭七以及祭百日，即长辈死后每七天祭一次，直到七七四十九天为止，在这期间不剃发、不饮酒、不作乐、百日内不宴宾客，因而和敬再回京就要等到夏日了。
有人喜，自然也难免有人悲，准噶尔的形势进一步恶化，看得太后是心惊肉跳。无能为力之下，人也难免走了死胡同，一面是求神拜佛，寄托神灵保佑女儿平安，一面是自己劝不动皇帝，还指望让宫妃给皇帝吹动耳边风。
太后令玫嫔、庆贵人与诚贵人暗中练舞，预备着在端午佳节时做一出游船起舞，水中望月的美景来拢住皇帝。
庆贵人自入宫来就从未得过宠，最初她努力讨好皇帝了两年，见徒劳无功也就歇了心气儿，只过好自己的日子。
她无宠又有嬿婉庇佑，也就极少有人与她为难，每日吃吃喝喝，琢磨琢磨点心方子，常来永寿宫撸兔子、逗孩子，再就是陪嬿婉说话。若是平嫔与揆贵人也在的时候，四个人还能凑一桌打牙牌、玩叶子戏，日子过得也是逍遥自在。
时间长了，庆贵人倒是改进了几张点心方子，又琢磨出了新品，颇讨小孩子