太后的一字一句皆十分有力，如同鼓点一下一下在众人耳边敲响：“皇帝才是你们所有人的指望，皇帝在，你们的日子才有奔头，否则，你们不过如哀家和寿康宫的太妃们一样，今天与昨天都没有什么分别罢了。”
众人心中一沉，无论怎么想，此刻都齐声道：“臣妾们谨遵太后娘娘教诲。”
太后眉宇间带着淡淡的疲倦，叹道：“都平身吧。倒不是哀家吓唬你们，只是皇帝总缠绵病榻，太医们用心诊治，却也不见好，由不得哀家不忧心忡忡。”
这时颖贵人施施然出列道：“太后娘娘，嫔妾私心揣度，皇上身子总不见好，恐怕并不仅仅是人力可施为的，兴许与天象相关也说不定。”
慧贵妃神色狐疑：“蒙古还信天象之说么？”
颖贵人挺直了腰杆子道：“自然，历来重视天象，占卜吉凶。族中但凡遇到大事儿，都要请萨满来算一卦。”
嬿婉轻笑道：“皇上是天命之子，有龙气庇佑，什么魑魅魍魉都近身不得，又如何会困于天象呢？”
颖贵人一时语塞，情不自禁地望向了太后，又盈盈下拜道：“太后娘娘，嫔妾与腹中孩儿全系于皇上一身，如今皇上病着，嫔妾自然不如令贵妃镇定自若。”
“嫔妾也不敢别有所愿， 只盼着皇上安康顺遂。臣妾想，不如请钦天监为皇上观测天象，卜算吉凶，寻求破解之法。若能牺牲臣妾一身换来皇上的健康，嫔妾也是甘之如饴的，想来宫中想姐姐们也都是这样的。”
舒妃略带讶异地抬眼瞧了瞧她：“颖贵人如此伶牙俐齿，倒是刚入宫时远不能及的。只是言辞之间对贵妃不敬，不知道又该当何罪？”