太阳彻底落山，最后一缕橙夕解散在天街大道上，漆黑夜幕悄然降临，冷月向地上瑶池抛洒出更为刺骨的寒潮。
林清玄远远站着，眺望远处的琉璃宫。
门口的几位凡血老人被冻得瑟瑟发抖，早已失去阁老的礼态，一个个裹紧自己宽大的袍服，蜷缩成一团。
身后内阁值班已经准备好毛绒斗篷，却无一人敢靠近，所有人都看到，就在刚刚，大殿的方向隐隐响起一声龙吟。
那是难测的君威。
大雪在老人们的身上积累厚厚一层，但他们却已经失去抖落的余力，所有人都妄图从一门之隔的宫殿中汲取温暖。
他们从未有一刻如此渴望火焰。
大殿门后，夏言匍匐在地，出身旧时代的他在做最后的尝试，这位两朝老臣的心依旧渴望皇帝陛下圣明昭彰，因为他曾经圣明昭彰过。
女文书害怕地不停颤抖，她清楚如果面前的两位发生战斗，自己一定会消散在序列的余波中。
明皇看着飘动的金色帷幔，缓缓从椅子上坐起，踱步在殿堂之上，一步一步缓缓靠近跪倒在地的江南总督。
第一序列的恐怖威权从他身上流出，仙风道骨的背影逐渐虚焦，恍如光影在浮动，又如黑炎在燃烧，殿堂在权力中发出哀鸣。
与之一同响起的，还有地砖破碎的声音，女文书匍匐的地面裂出无数漆黑的纹路，她瘦弱的身躯已经不堪重负。
这不过是些许散逸的余威。
此刻处于第一序列权柄中央的老人不动如山，仿佛紫薇天命奈何不得他分毫，极冰寒潮在体内铸成长城，抵御无上的压迫。
明皇每向前一步，权序列的威势便加重一分，直到女文书口吐白沫彻底昏死过去，皇帝已经走到总督面前。
他居高临下睥睨老人。
“既然你的孙女婿想做孙叔敖、百里奚，那朕就给他这个机会。”明皇说，“黑龙屿附近出了乱子，说是有一头巨兽苏醒，叫他去除了，然后来白玉京领赏！”
最终他还是没有听夏言的泣血上奏，而是继续苏牧、夏沫的话题。
“让少年去屠恶龙，让豪杰去杀灾孽！”
如果黑龙屿真有巨兽苏醒，就趁机除了，并明发上谕予以褒奖，用授予勋位、官职的方式确定大义名分。
如果这一切都是自导自演最后拿不出东西，要么治北境军团谎报军情之罪，要么治苏牧办事不力之罪，用明塘邸报将他拉下“神坛”。
“陛下。”
夏言的声音响起，依旧苍老，更显无力：“巨兽苏醒在北境，应当交给北圣兄妹负责，苏牧不是帝国官员，在启动征召之前，没有上场杀敌的义务……”
“那就征召！现在就征召！”
明皇冰冷的声音，粗暴地打断他的话：“凡我开云帝国之子民，皆有守土御敌之责任，你不是说他想做忠臣吗？”