乔亦雪觉得，以洪应明的学问，接近两年的时间，培养出个秀才也不是不可能。却没料到今年就让孩子们下场。
不过乔亦雪虽然不看好，却也没去阻止洪应明，反而花银子请县学廪生担保，让乔家十人顺利到县衙礼房报名。
除了廪生具保，这十人也是五人一组，相互结保。
二月初，县试开考，乔家十人也顺利下场。
乔亦雪如同后世送考生的家长般，也带着众人赶到江陵城考棚外等候。
江陵终究是首县，人口众多，文教也足够兴盛。只是个县试而已，竟然有两千多人参加。
乔亦雪不太懂县试细节，方明舒便低声与她讲解，“姑娘，第一场不难，多是两篇数百字的四书文，另写试帖诗一首。”
乔亦雪勉强一笑，“会者不难，难者不会。他们这两年跟你读书多是启蒙识字罢了，这四书文我看是没什么希望。短短月余，怕是一本都没学完呐！”
方明舒也是面有忧色，轻声附和，“确实如此。或许洪先生只是让他们感受下县试，这样明年再来便熟悉些。”
乔亦雪听得点头，看来就是这么回事。
这县试第一场，从卯时进去，直到申时初才散场。足足五个时辰，十个小时！还别说考试了，能坐得住的学子，都已经算了不起了。
乔亦雪早准备好了食宿，这群小家伙出场之时，一个个蔫头耷脑，她还以为考得不好，特意安慰了一番。
洪应明却是微笑着并不说话。
次日发案时，乔亦雪惊讶的发现，方明舒口中简单的第一场，竟然淘汰了一千多人。第二场只有八百一十六人参加！
方明舒解释说有的馆学生才刚学一两部经典，知道把握不大，却也心存侥幸，正好出题是自己会的。
第一场淘汰的主要是他们，另外就是些凑热闹的蒙童。
乔亦雪本以为乔家这十个孩子，也属于凑热闹的，不曾想，十人竟然都通过了第一场！
这下乔亦雪可就有点惊讶了。
待得翌日第二场，却是考四书文一篇，孝经一篇，圣谕广训百字。让乔亦雪震惊的是，乔家十人仍然没被淘汰一人！
到了第三场仅剩下五百二十人，第四场更是只剩下了可怜的二百三十人参加。
但是，乔家十人只淘汰掉了牛娃！
付知县见四场过后，仍然有这么多人，便又连考第五场。这次却是最难，经文、诗赋、姘文混着来。
终于，五场过后，县试合格者一百二十名。他们有资格参加四月份的府试，其他人就只能明年再来了。
两千多人参加的县试，最终只录取了一百二十人。
乔家子弟十人下场，九人通过！