几天后，李向东听说马华已经说服了院子里的几个人，准备集资去买那块地。李向东心里越发不安，决定找马华谈一谈。傍晚时分，李向东特意等在马华的房门口，等他回来。
马华一见李向东，依旧是笑脸相迎：“向东哥，今天怎么有空来找我？”
李向东没有寒暄，直接开门见山：“马华，我知道你在筹钱买那块地皮，我劝你三思而行。这种投资风险太大，你不应该带着大家一起冒险。”
马华的笑容渐渐敛去，他直视着李向东，语气也冷了下来：“向东哥，你这么说是不是有点过了？每个人都有自己的选择，大家愿意相信我，我也不会让他们失望。你一直反对，是不是怕我带着他们做成了事？”
李向东听到这话，心里火气顿时涌上来。他一直以来都在压抑自己对马华的不满，但此刻再也忍不住了：“马华，我不是不相信你，但你有没有考虑过万一失败了怎么办？你承担得起这样的后果吗？”
马华冷笑一声：“失败了我自己承担责任，其他人都是自愿参与的，没人逼他们。”
两人之间的气氛骤然紧张起来。李向东感到胸口一阵憋闷，他知道再争下去也无济于事，转身离开了马华的房间。但这场争执在院子里传开了，大家纷纷议论，有人支持马华，觉得他有头脑，有胆识；也有人站在李向东这边，认为马华太过冒险，不值得信任。
从那以后，李向东和马华之间的关系彻底破裂。每次在院子里碰面，马华都会冷冷地看他一眼，话也不再说。李向东也懒得与他争论，只是把心思放在了自己的工作和家庭上。但他心里清楚，这场矛盾远没有结束。
时间一天天过去，马华的投资开始见到了初步的回报，参与的几个人都兴奋不已，认为自己赌对了。而李向东却更加忧心忡忡，他知道，初期的回报并不意味着一切顺利，真正的考验还在后面。
果然，几个月后，随着房地产市场的变化，马华的投资陷入了困境。地皮迟迟未能升值，反而因为政策变化贬值了不少。参与的几个人开始慌了，纷纷找马华商量对策。马华也显得有些焦躁，但他依然不肯承认自己可能会失败，依旧坚持让大家再等等，认为市场很快会回暖。
李向东在旁边看着这一切，心情复杂。他既不希望看到院子里的邻居们因为这次投资而受到损失，但也知道自己无法再插手。他只能默默地观察，等待事情的发展。
最终，随着市场的进一步下跌，马华的投资彻底失败了。那些参与的邻居们损失惨重，开始责怪马华。马华的自信彻底崩塌，整个人看起来憔悴不堪，他尝试去挽回局面，但已经无济于事。