有一次，院里的一位小孩不小心从高处摔下，腿脚严重扭伤，家里人一时也慌了神，直接就找上了李向东。那孩子年纪小，疼得哇哇大哭，家里人又不敢贸然动他，生怕弄伤了骨头。李向东看了看孩子的脚踝，判断是严重的扭伤，但骨头并无大碍。
他一边安抚着孩子的情绪，一边取出随身携带的草药。那是他平时自己调配的消肿止痛药膏，配方也是从爷爷那里学来的。李向东在孩子的脚踝处轻轻按摩了一下，先确定没有骨折的风险，随后将药膏涂抹在孩子的脚踝上，用纱布小心包扎好。
“这药膏会让你感觉凉凉的，很快就不会那么疼了。”李向东柔声对孩子说，语气温柔得像是一个大哥哥，孩子慢慢停止了哭泣，眼泪汪汪地看着他，显然是信任了李向东的话。
果然，不到半个小时，孩子的疼痛明显减轻了许多，虽然还不能立刻下地走路，但精神头儿好了不少，疼得撕心裂肺的哭喊也停了下来。孩子的家长对李向东的手艺感激不已，不住地夸他是“神医”，李向东却只是笑着摇头：“这只是点小手艺，主要是孩子年轻，恢复得快。”
这种话李向东说得轻巧，但在院里的老人看来，他的医术已经是神乎其技了。渐渐地，四合院里但凡有什么小病小痛，大家第一时间想到的就是李向东，甚至不少外院的人也慕名而来。
李向东从不拒绝病人，哪怕有时忙得饭都顾不上吃，他也依然耐心接待每一位上门的病患。这种勤勉和善心使得他在整个四合院乃至周围的街坊中，名声越来越响亮。
然而，李向东心里却一直明白，自己的医术还远远不够，尤其是在面对一些复杂的病情时，他往往力不从心。每当遇到这种情况，他都会感到深深的无力感，内心的那股求知欲也愈发强烈。
一次，李向东正在院里整理医书，忽然传来敲门声。是住在隔壁的李大爷急匆匆地走进来，神色慌张：“向东啊，不好了，老马头不行了！”
老马头是隔壁院里的一位老人，平时身体硬朗得很，但这次情况显然非同一般。李向东一听，立刻意识到问题严重，二话不说就跟着李大爷跑了过去。
到老马头家的时候，房间里已经聚满了人，大家围着老马头的床，神色各异。老马头躺在床上，整个人气息微弱，眼神涣散，呼吸几乎听不见了。显然，情况比他想象的还要糟糕。