每当父亲治病时，他都爱凑过去看，有时还会大胆提出自己的见解。父亲起初以为他不过是小孩子胡说八道，但几次下来，李向东的看法居然有理有据，甚至能指出一些细微的病理变化。这让父亲开始重新审视自己的儿子，并且有意识地引导他进入医学的世界。
在李向东十岁那年，四合院发生了一件大事。一个外地来的商人，带着一家老小住进了院子，商人本人是个豪放的人物，但他的妻子却久病缠身，看了许多医生，都未见好转。李向东的父亲也曾替她诊断过，然而无论用何种方子，这女人的病情总是反反复复。院子里的其他人渐渐地对这家人产生了某种敬而远之的态度，觉得这家人带来了晦气。
有一天，商人的妻子病情加重，甚至发起了高烧，整个人陷入昏迷不醒。商人万分焦急，四处求医，却无一人能解其难。无奈之下，他只得回到院子，求助李向东的父亲。但这一次，父亲摇了摇头，表示自己也束手无策。
就在众人绝望之时，李向东却站了出来，提出想试试看。所有人都惊呆了，一个十岁的孩子，怎么可能治得了这样复杂的病？然而商人已经别无选择，他目光犹豫地看向李向东的父亲，最终点了点头，抱着一丝希望让李向东出手。
李向东走进病房，深吸了一口气，回忆起平时看父亲诊治的步骤。他先是仔细地为病人把脉，随后轻轻地翻开她的眼皮，观察她的舌苔，最后又按了按她的腹部，整个人专注得如同一个真正的老中医。
半个时辰后，他沉思片刻，向商人要了一些简单的草药——黄芪、白术、茯苓等。药材凑齐后，他亲自煎药，等待药汤沸腾时，他一刻不停地守在火旁，时不时拿起药勺，轻轻搅动。房间里充满了草药的清香味道。
药熬好了，李向东细心地为病人喂下了几口。商人和他的家人都紧张地围在旁边，目不转睛地盯着病人。令人惊讶的是，过了一会儿，病人的脸色开始有所好转，呼吸也渐渐平稳下来。到了傍晚，她的高烧居然真的退了。
这一幕让整个四合院为之震动。十岁的李向东竟能治愈连父亲都无能为力的顽疾，这让所有人开始真正意识到，这个小孩子并不是普通人。他的父亲既骄傲又有些复杂，原本是希望儿子慢慢学医，继承自己的衣钵，但眼前的事实让他不得不承认，李向东的悟性和天赋已经超出了他这个做父亲的想象。
从那以后，四合院里的人不再将李向东视作一个普通的孩子。无论是小病小痛，还是一些难缠的毛病，大家都开始愿意让李向东出手试一试。他渐渐成了院子里的“神童医生”，甚至有些年长的病人，也会抱着几分敬畏请他诊治。
李向东并未因此自满，他深知自己还有很多不足之处，甚至每次救治成功后，他都会反复回想当时的步骤，想着还有哪些地方可以改进。他的心中始终抱有一种敬畏之心，他敬畏生命，也敬畏那些古老而神秘的医术。
时间一晃而过，李向东渐渐长大，已经到了十五六岁的年纪。这时的他，已经不仅仅是一个在四合院中小有名气的少年医生了。他的名声开始传到了四合院外，越来越多的人慕名而来，请他诊病。一些外来的病人甚至专门从远处赶来，只为见他一面。