李向东接过瓜子，轻轻剥开一颗，放进嘴里，淡淡的香味在口腔里弥漫开来。他心里却清楚，这不过是一个掩饰自己意图的借口。事实上，他真正的目的，是想通过这场看似随意的对话，探探许大茂的底。
“最近院子里挺热闹啊，大家都忙着准备过节的事。”李向东随口提起一些轻松的话题，目光却不离许大茂的神情变化。
许大茂笑了笑，略带几分得意地说道：“是啊，今年我准备了不少好东西，大家伙儿到时候可要一起来热闹热闹。”
李向东心中暗笑，看来许大茂还沉浸在自己安排的小心思中。尽管表面上两人似乎是在闲聊，但李向东能感觉到，许大茂的目光偶尔会闪烁着一丝不易察觉的锋芒。他知道，这个人在暗中还是有些戒备的。
李向东决定稍微加大试探力度，于是话锋一转，问道：“对了，最近小院里发生的事不少啊，听说你之前还和几个人吵了一架，怎么回事啊？”
许大茂显然没想到李向东会提到这件事，表情微微一僵，但随即恢复了正常，笑着摆摆手：“没什么大不了的，小事而已，大家有点意见不同，吵几句就过去了。”
李向东点点头，似乎信以为真，但心里却更加确认，许大茂确实在策划些什么。看他这样轻描淡写的态度，显然是不愿让李向东深入了解。
“是吗，那就好。”李向东故作轻松地笑道，随后话题一转，“对了，刚刚你在吃瓜子，我突然想到，咱们小时候经常一边嗑瓜子一边玩些小赌局，不知道你有没有兴趣？”
许大茂的眼睛亮了一下，他本就