因为之前剑星居那群人来势汹汹，惹了不少关注。袁褚听说有人见到这天夜里有两道黑影一前一后向西离去，也算有了大概的方向，匆匆留下信和包裹，带着霍福离开了登仙城，一路寻找着蛛丝马迹。
袁褚知道他们这番寻人如同大海捞针，但还怀着一丝侥幸心理，日夜奔波，一找就是一年有余。
路上的种种复杂暂且不提，这日，他们短暂休整正准备继续上路，霍福却忽然感觉胸口隐隐发痒，他扯开衣衫一看，只见之前原本痊愈的沙毒伤口，竟然隐隐枯黄，有再次发作的迹象。
一开始这伤口只是如同蚁虫叮咬，霍福还能忍受。随着二人继续前行，这沙毒便如同针扎一般，偶尔还会伴随着时隐时现的剧痛，甚至会昏厥过去。并且每当他们向着某个方向前进的时候，这种感觉便会更加强烈，也更加确信了二人接近了目标。
这天，二人来到一个村庄，远远就听到了一阵嘈杂之声，貌似起了什么争执。袁褚和霍福不好参与，只能从旁边绕了过去，躲在树后观察情况，却见一群人面色不善拿着各种农具围着一名身材矮小的男子，要将他赶出村子。
袁褚见这男子十分眼熟，靠近一看更是激动万分，这人正是他们苦苦寻了一年多的赵孝忠！见到赵孝忠有难，二人连忙现身拦在了村民面前，赵孝忠见到二人，神色竟然有些不自然，面色难看的笑了笑，打了声招呼。那些村民见到这男子还有帮手，竟然二话不说直接动起手来，锄头铁锹直接招呼在他们身上。
但这些寻常村民即便蛮力再大又怎么袁褚二人的对手，一个照面就被卸了武器，再无抗争之力。二人实力不弱，但不想对寻常之人出手，也是下手极轻。人群中一位年长之人见他们有心留手，也是长叹一声，劝回了村民，招呼着二人随他们前去。
袁褚不解的跟着这老人进了一间新搭的屋子，却是眉头一皱。只见这间屋子的地面上，并排躺着五六个面色枯黄的村民，而且他们身上皮肤也十分粗糙，如同黄土一般，很明显是中了沙毒的征兆。
听这老人解释说，他是这个村子的村长，这个村子本来无病无灾，可自从这个男人来了之后，就接连出现了这种状况。一开始他们还以为是偶然现象，对这个面色懦弱的男子并未怀疑。可他的儿子却觉得这人身上有一种邪气，要将他赶出村子，老人也没有放在心上。