华灯初上，晚宴正式开始，各式菜肴香气四溢。蔡知书和朝廷官员在内厅吃酒议事，周检则被细心地安排在侧厅青年才俊的一桌，这是蔡知书特意为他准备的座位，让他在同龄人面前混个眼熟。
今日周检名声大噪，他的入桌自然引起了在场众多才俊的关注。
周检脸上洋溢着亲切的微笑给在场青年才子一一打过招呼，便入席认真吃起晚宴。虽说蔡府较为清贫，但菜式却做得很是用心，周检到正一界以来从没有品尝过如此美味的菜肴，便专心致志地大快朵颐起来。
在宴会的另一侧，莫甘来面带不满。蔡知书竟然让他陪同着素未谋面的便宜弟，这场合本应是他的舞台，然而如今却让这位便宜师弟成了焦点，让他心中不禁有些烦闷。他看着周检与在场人士的亲切交谈，眼中闪过一丝狠戾。
莫甘来举起酒杯，几个好友簇拥着向周检走来。
莫甘来面带微笑地说道：“周师弟，祝贺你成为我们士林一员。师兄先敬你一杯。”说完一口喝完杯中酒。周检只好停下手中饭食，举杯回敬。
莫甘来喝完却没有要离开的意思，在周检旁坐了下来，眼神轻扫了一眼周检，便对宴桌上的才俊说道：“我还是前些日子在老师口中得知有这么一个师弟，都怪师兄平时大多沉浸在事务上，没有好好和你结识。”
莫甘来好友刘青书附和道：“周兄，我也是近日才知晓你这人物，不知你是上川周氏还是清原周氏族人？何不自己介绍一番让大家深入认识认识。”
其实听过周检名字的人几乎都知道他的出身，而且近期士林大事便是蔡祭酒收徒，刘青书在这装作不知道，还以此切入话题让周检难堪，这种做法实在让周检无语，好好吃顿饭，却有一大帮苍蝇在耳边阴阳怪气。
想让自己出丑直说嘛，竟然low得要拿家世背景做文章。看来我这个师兄也并非平易近人、正大光明之辈啊。
周检沉思片刻，他认为出身平庸并不是一件令人羞愧的事情。一个人的价值并不完全取决于他的家庭背景，最重要的是，人们应该正视自己的家境，拥有一颗奋发向上的心。
出身并不能决定一个人的未来，真正起决定作用的是一个人的心态和行动。
周检站起，向众人拱手铿锵有力地说道：“我出生在上林清河郡的一个微末家庭，父母早亡，后幸得戚老爷收留，养育成人。”
随后，他目光扫过众人，语气坚定地说：“然而我深知，生命的起始并不能预定一个人的未来。穷且益坚，不坠青云之志，即便身处困境，也要坚定信念，不懈努力，立志追求更高的目标。我付出的努力是别人的数倍，支撑我走到今日凭借的是坚定的信念和毅力。身世浑如梦，壮志欲惩奸，不忘初心，砥砺前行，才是我辈人应该做的事。”
众人见周检说辞有一股浩然正气，无不肃然起敬。
穷且益坚，不坠青云之志；身世浑如梦，壮志欲惩奸。说得实在是太好了。毗邻而坐的俊俏文士俞弦笙，在听闻此句后，眼中异彩连连。
而刘青书看着周检说得大义凛然，激情澎湃，已引起众多士子的共鸣。
他知道，如若再以家世背景来羞辱周检，明显处于下乘，不仅不能击败周检的言论，反而会让自己陷入被动。但他一时又不知道如何发难，才能在众士子面前挫败周检的气势。无奈下意识便把目光转向莫甘来。
你真他娘的是一头蠢货，看着我干嘛。莫甘来脸色铁青极为难看，他还要在别人面前保持住兄友弟恭的良好形象，刘青书下意识地将目光投向他，不就是告诉别人是他故意指使刘青书让周检陷入难堪吗。
莫甘来此时也不好发声，场面一度陷入尴尬。
莫甘来另一位好友朴国昌见桌上气氛诡异，便出言解围道：“周兄所言，激情高昂，让大家收获颇丰。”
然后溜溜转起眼珠子，说道：“听闻《洛神赋》乃周兄高作，我前些日子有幸拜读，深受折服。”
“周兄才华，冠古绝今，传闻周兄创作《洛神赋》仅需片刻之间便可成文。今日有幸在此相聚，何不借此良机，以文会友，共同探讨交流？”朴国昌引导着场上的氛围，周围的人无不喝彩附和。
事实上，在场的许多年轻才俊对周检诗才是抱有怀疑的态度。他们都想借此机会一探周检是否真的具备真才实学，另一面也想着万一自己在诗词上胜了蔡大家二弟子，届时必能名动天下。
周检笑而不语，朴国昌的这个策略真是高明。这招先把人高高捧起，然后再将周检放在所有人的对立面，无论如何，周检都会成为众矢之的。