第二天早晨，萨石坚、宇文萱等率领驻在风削岭那里的兄弟来到苏任启这边汇合。
他们在一起吃过晌午饭。饭后，队伍成员开始分成流。这是由于一起北上的兄弟在两次对石魔队伍作战中有五百余名成员阵亡；另外有三百余名兄弟身受重伤；他们无法投入到后面的战斗中。受重伤的人员由郑宽把他们带到就近的灵州城休养。他们会在灵州呆上一段时间直到打仗结束。苏任启介时会过来接他们，并同他们一道一起返回中原。
在出发去往阴山隘口前，苏任启让严伍极重新清点人数。队伍原本的总人数是从武周各地汇集过来一起北上的兄弟有一千五百人加上后面彭家堡投诚后，彭天寿精挑出来的手下一千三百人，共计二千八百人。他们经历清剿石魔队伍两次战斗之后除去死伤人员，现在站在原地等待出发回阴山隘口的人数只剩下一千九百来人了。对于那些死伤人员苏任启令严伍极将他们一一记录在册。他想等到战争结束后替他们向朝廷申请一笔抚恤金安置他们。
昨天傍晚的时候，苏任启收到来自袁勋的消息：一直与他在阴山隘口对持的联军已经往丰州方向收拢；据他猜测他们不是在集中兵力攻打丰州城，就是加强防守丰州，采用长时间包围战术耗死城中的武周将士。
苏任启暂时也不知道联军的用意。他当前要做的便是先回到阴山隘口。唯一不同的是，他收到以上的消息，在选择走回去的路时，他们可以从草原上走大阴山北丽朝西北方向，那样路线更加直。他们甚至还能在丰州与灵州之间的官道走上一段路，之后进入大阴山脚下与草原相交的丘陵地带。这条道给为他们省下小半天的时间。然而，事事都并非想象中进展的那样顺利。
出发的当天，太阳大得很队伍在烈日下走了两个多时辰后，有队员被晒到差不多中暑了。苏任启只好让他们在官道旁选一段紧挨着山丘有雨水冲刷塌陷可以躲阴凉的地方休息。
苏任启这次并没有走在队伍前面。他而是放慢脚步与萨石坚、彭天寿等人在队后面垫后。等队伍停下来休息时，他正与彭天寿探讨大阴山北丽的地型地貌的问题。
忽然，苏任启看见远处有一支五百人左右组成的商队朝官道这边走来。起初，他以为这只是一支寻常的商队所以并在意。他心想：这里毕竟是官道，有一支商队路过是一件再平常不过的事情了；若不是，现在边境有战事，他会看见更多过往的商队。
然而，这支商队在走到前面兄弟们的身旁时不知道为什么停了下来。苏任启远看见他们还有几个人在跟自己的兄弟们交流什么。起初，苏任启还以为他们在问路还是别的什么事情。还过，他们在那里叽叽歪歪一会之后，严伍极不知道为何朝苏任启这边跑过来。他还没跑到苏任启面前就开始说话了。
“公子，那边商队的人跟咱们的人起了点争执，他们希望你过去解决一下。”严伍极说道。
“咱们休息让出道，给人家路过不就完了能起什么争执？”苏任启说道。
“不是的公子，那边有个少妇美艳动人简直法用言语形容；她的嘴巴更是厉害，当下怼得兄弟们无言以对。”严伍极说道。
“大白天，咱们还能遇到妖精不成？你们就让出道，其他的别理，她若再叽叽歪歪你们就亮家伙看他们还敢不敢纠缠。”苏任启说道。
“可是，她并不是要和我们打架，面对这样的人咱们亮家伙真的好吗？”严伍极说道。