“是……”艾什丽的声音微微颤抖，施了个礼退出了大殿。
很快，钟焉走了进来。
“钟焉，拜见夫人。”
夫人：“不必跪了，从今以后你见我都不用跪了。”
钟焉拱手施礼：“谢夫人恩典。”
夫人轻轻拍抚安洁莉娜的背，安洁莉娜在夫人怀中偷偷看向钟焉，渐渐止住了哭啼。
夫人：“没有受伤吧？”
钟焉摇摇头：“没有。”
夫人：“焉，这件事你做得很好，安洁莉娜需要你，我封你为侍驾右护卫，你就暂留宫中吧。”
钟焉摆手：“不不……夫人，我一个男人留在宫内只怕不妥。”
夫人：“索菲娅和古蒂娜也在宫中，你们好久没见了，我这样安排，也是为了给你们一个方便。”
楼上，侍女带着索菲娅出现在钟焉的视野中。
卫士捧着一套黑色的布甲走了过来。
钟焉低下头：“是。”
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转眼，钟焉随行在夫人驾前已有两月。这两月间，钟焉见到了夫人的操劳，也看到了局势的日渐紧张。比较好的是，奥斯陆城内的政局大致稳定了下来，而以奥斯陆为核心，周围的诺玛城、诺玛城、凯罗德姆、拜勒姆、诺森城、伦斯克和阿斯克尔等城市与城镇，已经被阿图罗等将军收复。
而在西边，弗莱斯贝格的领主也表示了愿意向夫人效忠，但条件是要求夫人出兵协助他攻打在西边日益壮大的伯洛夫。伯洛夫手里至少有三四万兵力，甚至更多，眼下与伯洛夫为敌显然是种冒险行为，夫人表示愿意先为他出面调停。这是缓兵之计。
这头儿能缓，另外两头缓不了。
一个是继续在东部扩张的厄尔公国，他们接连取胜，北境王国的边军已经从进攻变成了退守，将士们依赖着东部的两个侯国苦苦坚持，随时都有可能全线崩溃，边境将士宣布向夫人效忠，但要求供给他们兵员和粮食。现在内忧外困，上哪给他们找兵员和粮食？为了这件事，议会的议员们每天都在吵架，甚至动手。
但，眼下来说，最要紧的是南部。
“一共是四个家族，合计九位领主，带头的滕莎家族的古波侯爵，他们集结了两万七千人，从滕莎贝格出发，在上周已经抵达了胡夫城，胡夫城的领主和守将拒开城，他们便以勤王平叛的名义攻破了城池，领主全族上下无一幸免，城中居民也遭受了洗劫，胡夫城受损严重，他们补给完成后，下一个目标应该是桑德城。”
读到这里，塞姆勒抬起头瞄了一眼坐在躺椅上的夫人。
夫人睁开眼：“继续。”
“呃……是……咳咳……”塞姆勒清了清嗓子：“桑德城是座小城，没有多少守军，原本算是胡夫城的治下，他们已经向我们寄出了求援信，但即便我们现在出兵，也难以赶在桑德城失陷前抵达。”
夫人皱起了眉头：“那就是得放弃了？”
塞姆勒低下脑袋，嘟嘟囔囔道：“只能放弃了。”