太后得了管事回报，还算满意：“把她带来，我细问问。你们往后只当她死了。”
然而管事回去后并未找到苟灿烂，至天明打水，方从井里把人捞了上来，脑袋都已碎了。
太后大怒，认定是昭妃挟私报复杀人，把她叫来斥责。
晴翠颇为委屈：“我并未杀她，她到底怎么到了京城，怎么与老家联络害我我都还没弄明白呢！哪有没问清楚就杀人的道理？”
这话更戳中太后心病，觉得晴翠一心要抓皇后错处，由此更加不悦：“皇后是一国之母，膝下又有皇子，不是旁人几句非议就能动摇的。你多蒙圣恩，更当心怀感激，谨守本分才是。”
晴翠愤愤回宫，对太后颇为不满：为了你侄女就不管是非对错，我偏要让你侄女失去依仗！
如今春暖花开，冻毒冰是没可能了，晴翠便琢磨着换个法子杀人，譬如皇长子惯爱横冲直撞，上巳节一过，一早一晚天冷，正午时分却又热得难受，就挑个这样的天，引得他去春游，再弄点什么不干净的水和食物，叫他在又渴又累的时候吃下去，一顿上吐下泻，活活拉死算了！
晴翠细细思索一番，计划渐渐在心里完善妥当，终于满意睡去。
梦里，她仿佛又回到了姥姥的小院，大黄狗还没有那么老，轻松地陪着小女孩嬉闹。小小的女孩抱着黄狗脖子，亲它一口又咿咿呀呀唱起了歌，老妇人坐在院子里晒着太阳，一边做针线一边应和着她的歌声。
两人玩累了就跑回老妇人身边坐下。
“袄袄，你又做衣呀？”
“是呀。”
“多。”
“不多，这些卖了换钱。”
“换钱干什么呀？”
老妇人小心地收好针线，将女孩抱到腿上，温柔地亲一口：“换钱送你去读书呀！”
不光是女孩，对于整个小白村来说，读书都是个遥远又不切实际的事情，小女孩半懂不懂：“书没用，书呆子。”
“才不是！晴儿好乖乖，我们不听这些歪心眼的话，郡城里像样人家都要读书的！”老妇人出神地望着天空，似乎想起了很久远的事，“等你长大了，我就带你离开这里，我们去城里读书。早些年京城还出了个女进士呢！皇帝老爷可喜欢她了，留她做了官。我们晴宝宝也读书，将来做个县太爷，为民伸冤。”
一转眼，却又是老妇人僵直平躺在门板上，一群各怀心思的人把她抬走，小女孩追着哭着，不小心摔一跤，跌进泥坑，漂亮的衣服也全脏了。
“子煦，子煦，醒醒。”