秋去冬来，雨收雪降，宫里人也都换上了厚厚的冬衣。
冬至大典次日，昭阳宫杀猪宰羊，大宴十二天，从侍卫到粗使宫人，从树大根深的公侯夫人到根基尚浅的科举女官，人人都有一天是德妃娘娘座上宾。更有各家小姐，手持昭德公主的请帖，一本正经地牵着嬷嬷的手，到芙蓉园赴她们小孩子家单独宴会。
典牧署官员几乎一日来两次，牺牲处更是干脆拨了十二人专管昭阳宫宴会事宜，以便每日都能有新鲜宰杀的猪羊鸡鸭送入厨房。内外詹事府装扮齐整，各自迎宾导引，主理安排，忙完宫里事务已近腊八，外府立马又要再在宫外宴请账房、掌柜并伙计们，分发年礼，内府一边办着宫里日常事务，梳理引见请安人等，一边整理安排要发出的各样赏赐。俱是忙得不可开交。
几家欢喜几家愁，昭阳宫气焰冲天，其他各宫自然被衬得黯淡，陈昭容站在冷风里，大朵的雪花扑在脸上，仍难平息她的心火。
一前两后共三人自风雪中来，人影渐渐清晰。
“沈宝林？”
沈令月似乎没料到这样的雪天还有人和她一样在外头，愣了一下，忙丢开纸伞，蹲身行礼：“昭容娘娘万福……”请安未完，陈昭容已快走两步，上前托住了她：“大冷天何必多礼。”
两人互道寒暄，陈昭容笑道：“这么冷的天，沈宝林怎么不在家中避寒？”
沈令月似乎有些尴尬：“冬日漫长，左右无事，出来走走也……”一阵狂风吹起，几人俱是被风灌得屏息挡脸说不出话来。
好容易风过去了，众人才舒了口气：“真是讨厌！”陈昭容看看四周：“这附近也没什么好避风的地，站在冷风里说话实在伤身，不如去我宫里坐坐？”
沈令月也无处可去，便欣然点头：“那就叨扰昭容娘娘了。”
进了飞星殿，陈昭容拉着她去窗边罗汉床坐下，侍女上了茶水点心，两人有一搭没一搭地闲聊起来。
陈昭容佯装无意问起：“往常见你时候，不是和宋姬一起，就是和德妃一起，今天怎么单独一个人？杜宝林素日和你形影不离，今日怎么也没见到？”
沈令月慢吞吞说：“今日德妃娘娘在昭阳宫设宴，梁女官与陈长史都在，宋姬娘娘和她们相会去了。杜宝林在屋里不爱动，所以嫔妾自己出来走走。”
陈昭容问她：“昭阳宫这般热闹，宋姬没带你一起过去吗？”