又是一日空闲，中年人啜着茶，听着台上人说书，过了一会儿，一个矮胖八字胡悄无声息坐到了屏风另一侧，轻轻敲了三下。
中年人也敲了三下。
那边说：“张兄辛苦。”
“都是为东家做事，”中年人简单扼要讲了凌清夏府中的事，又说，“我与荀泽已经见过面了，果然风采过人。”
对方叮嘱：“你们今冬不要再见面，免得被他们猜疑。”
中年人笑道：“我俩相见恨晚，畅谈过后我又颇为庆幸同事一主。若是对手，那可真叫人头疼。”
八字胡也笑了起来：“这可巧了，东家正打算让你二人较量一番。”
“哦？这是为何？”
“东家的意思是，往后你二人都放手施展本事，一来取信于他们，二来也叫他们矛盾更重，待时机合适，我会来通知你们。期间你若要找我，还是老办法。我要说的就是这些。”
“好。还有一件事，我一家人都接来了，住在王府，孙儿张晏尘做了他小儿子的伴读。来日请务必保我一家。”
“你只管放心。我走了。”
茫茫大漠被雪覆了一层苍白，士兵们迎着冷风和刺眼的反光，越走心里越茫然。他们出来时带的燃料、水和干粮几乎用尽，刚刚，突然出现的野兽又惊散了他们的队伍，随身携带的罗盘也遗失了。
风雪已经停了，北风呼啸而过，枯死不倒的老林发出呜咽哭泣，沉沉天幕下越发显得寂静凄冷。白玉京只觉越走越热，额头上汗出个不停：“不行，我们得想想办法，这样下去非冻死不可。”
众人疲惫不堪，有的还能坚持，有的忍不住坐倒在地：“我真的不行了，我走不动了。”
白玉京忙拧开水囊，喂给他一口水：“坚持住，我们不能坐以待毙，还得去找夏瑀那一队。我们甩开了野兽，可他们到底有没有脱困却不得而知，万一那个怪异的野兽追着他们去了该怎么办？”
这话让众人又强撑着打起精神，各人抿了口水，抓起地上的雪搓一搓手，或者吃两口，相互搀扶着站起来，勉强对着日头辨认了方向，向着来时的路找回去。
走着走着，白玉京觉得不对劲：“雪已经停了，为什么看不见我们的脚印？我们来时踩的脚印呢？”
忽然有人惊喜大喊：“那是不是夏瑀他们？”
白玉京与众人顺着他指的望过去，只见那边隐约有几个人影，冲着他们招手，还说着什么。白玉京说：“还须仔细，兴许是敌人呢？我们做好戒备再过去。”