老八忙着拉拢人，老四当然也没闲着，只是相比起老八，老四做得更加隐秘。老四性子隐忍不喜张扬，对外的形象一直都是刚正不阿的，这种明牌局对他来说相对吃亏，一旦局面明朗，他就必须站到前面来，老四的性格明显更适合在背后指点江山，这种局面对他来说反而是一种掣肘。
但是该说不说，老四和老八是真的有闲情逸致，虽然忙着争夺皇位，但是都没有断了跟若曦的联系。现在看起来，倒是那些不争皇位的人更忙碌一些，治水的治水，修路的修路，撰书的撰书，练兵的练兵，打仗的打仗，这两年除了年节，其他时候就没有凑齐过这些阿哥。
皇帝现在对这些儿子颇为满意，儿子们不再盯着自己身下的那张龙椅，反倒是在不同的领域闯出了一片天地，天下父母谁不盼着自己孩子出息，他是皇帝，亦是人父，看着儿子们如此优秀，他也是与有荣焉。
至于老四和老八，龙生九子，子子不同，有优秀的自然也有一般的，他也不能指望自己所有的孩子都好。
转眼到了年关，在外的阿哥们也都陆续回京了，这几日明玉脸上的笑意都多了，老十和老大、老十四去了西北，兄弟仨一起将时不时闹事的准格尔收拾利索了。老皇帝知道这个消息别提多开心了，听御前的人说，皇上那天还专门去了一趟奉先殿告慰列祖列宗呢！
年关过后，皇帝安排人准备出塞行围，皇帝此举寓意很明显，就是去显摆的，他之前平定了葛尔丹，但是到底没有彻底完成这项大业，如今自己的儿子完成了，他可不得去蒙古转一圈炫耀一下吗？
“这次出塞，皇阿玛老四和老八留在了京城，让他们代理朝政，也亏皇阿玛想得出来。”说这话的是胤礽，如今他已经不是太子了，这次不是皇帝废了他，是他请旨另选太子，理由是自己身体不好，无法继承大统。
胤礽这拙劣的借口康熙也认了，他比谁都清楚胤礽的日子有多难过。 如今，康熙有了更好的选择，对胤礽他心里也是愧疚的，就这样，胤礽成功卸下了太子这个担子。