一方面，卡拉扬老了。80年代初，他的力量正在消逝，健康同样不容乐观，此前他已经历了一场严重的中风。
和所有行将就木的君王一样，卡拉扬在骄傲与恐惧之间徘徊，变得格外敏感多疑，任何反对言行都将被解读成对他权威的冒犯，而不是友善的建议。
另一方面，柏林爱乐已经变得过于强大。在卡拉扬的带领下，乐团声名远播全球，分支团体层出不穷，乐手收入蒸蒸日上，主要成员屡获殊荣。
“卡拉扬不仅铸造了乐团，还建造了乐手们的房子”。米歇尔·格罗兹曾经如此说道。
更重要的是，在持久冷战背景下，哪只乐团能承担向“铁幕”后的世界进行文化输出的重任？放眼欧洲，舍BPO（柏林爱乐乐团）其谁！
在上述两点的共同作用下，卡拉扬在乐团大部分成员眼中的形象，从英明的领袖、仁爱的父亲逐渐转向老迈的独裁者、暴躁的控制狂。
卡拉扬最亲密的唱片制作人米歇尔·格罗兹（Michel Glotz）曾说，卡拉扬把乐团照顾得太好了，他给他们带来了荣光，一些人却开始认为荣光原本就属于自己。
去年，深得卡拉扬欣赏的德国单簧管青年女演奏家萨宾·梅耶，被卡拉扬推荐到柏林爱乐乐团，意图让她出任单簧管首席一职。
然而此举却遭到了大多数乐团成员和乐团委员会的一致反对，他们以不愿改变不收女性团员的传统以及萨宾·梅耶只适合独奏的理由，拒绝了卡拉扬的提议。
虽然经过卡拉扬几次的争取，萨宾·梅耶最后拿到了在柏林爱乐乐团试用期一年的合约，但是这件事却在卡拉扬与柏林爱乐乐团之间埋下了一根分裂“王国”的尖刺。
卡拉扬在此后数年与柏林爱乐乐团之间的纷争不断，最终在六年后的1989年下定决心辞去了乐团首席指挥的职务，与柏林爱乐乐团彻底分道扬镳。
上原俊司注意到，现在舞台上乐团成员中，萨宾·梅耶孤零零一个人坐在她的位置上，并没有其他的成员与之交谈，看来是被其他人所孤立了。
“威廉，我来介绍一下，这位是我的第一小提琴首席米歇尔?施瓦贝，这位是我的大提琴首席奥托马尔·波维茨基，这位是……”
卡拉扬的神情不悲不喜，只是很平淡的把每一位成员介绍给了上原俊司，看起来似乎并没有受到任何的影响，但他心里的想法谁也不知道。