萧笑盯着小玻璃瓶，扶了扶眼镜。
辛胖子用笔后面的羽毛挠了挠下巴。
郑清则非常干脆的拿起那个小玻璃瓶，晃了晃，观察黑色液体的挂瓶状态，然后在张季信许可的目光中，摘掉瓶口木塞，小心的扇着风，嗅了嗅瓶中溢出的味道。
一股死寂的气息扑面而来。
郑清从不知道，死寂竟然也会成为一种味道。
不是煤焦干枯的气息，也没有岩浆的灼热硫磺味儿，更不带一丝腐臭变质，就是非常单纯的、让人感受不到一丝生机与活力的气息。
“这是什么？”他将瓶子交给博士，皱着眉看向红脸膛男巫。
“不确定。”
张季信有些不安，也有些期待的看着萧笑，似乎希望博士能给出一个确切的答案：“这是裁决猎队春狩的时候，在一株返魂杨上割出来的树汁……”
“返魂杨的树汁不是绿色的吗？”
辛胖子的好奇心也被激了起来，放下手中的羽毛笔与笔记本，脑袋向前凑了凑，似乎想看的更清楚一点儿：“那棵返魂杨是死了吗？还是被寄生了什么奇怪的虫子？又或者，它附近的水土品质不佳？”
郑清也从口袋里抽出一支羽毛笔。
只不过他没有记录什么，而是把笔尖伸进玻璃瓶，蘸了蘸瓶子里的黑色树汁，拿出来后，在一张空白羊皮纸上抄录了一个让他心神不宁的词——
秩序。
“什么品质的水土也养不出这种树汁。”
萧笑瞥了一眼郑清的字，把小瓶子递给胖巫师，转头看向张季信，稍稍修正了胖巫师刚刚的猜测：“……是寄生物或者死树吗？”
寄生物既可以是寄生虫、也可以是寄生植物，还可以其他神奇生物，乃至脱离寻常魔法范畴的不可名状物。
张季信摇了摇头，措辞谨慎的答道：“在我来之前，裁决……唔，可能他们已经上报助教团了，总之，我哥他们没有在这个东西里面检测到任何寄生物存在的痕迹。当然，不能排除他们水平不够。那棵返魂杨也不是死的，它枝叶茂盛，刚刚抽出的新芽嫩绿，有几条命大的返魂杨种子还在树底下爬来爬去…除了树汁颜色古怪，再没有其他异常了。”
“周围呢？树周围一切都正常吗？”郑清丢下手中的羽毛笔，语气带着一丝困惑：“如果一切都正常，他们是怎么发现树汁异常的？”
笔尖刚刚蘸过树汁的部分已经出现了非常明显的腐蚀痕迹，而用树汁写的那两个字也已经将羊皮纸蚀出一道道焦黑，轻轻一抖，柔韧的羊皮纸便仿佛碳化般洒落一片黑色灰烬。
几位年轻巫师表情肃然。
张季信显然见过这一幕，相对镇定一些，却也难掩不安。
“裁决当时在追猎一头羬羊，你们知道，羬羊油在女巫中非常受欢迎，是一等一的好猎物……然后戚青岚甩出的一道风刃切在了那棵返魂杨上，那棵树就流下了这些黑色的树汁。”