夕阳西下，天地渐渐昏暗下来，秋风吹过城头，秃发孚鹿不由缩了缩肩膀，即将入冬，他们临行的计划却还没有完成。数月前轲比能领兵进入中原，秃发部决定全取幽州，随后魏军溃败，又欲瓜分冀州，树机能和寿阗可汗定下赌约，入冬之前一人攻下常山，一人平定幽州，以一万头羊为
赌注，现在看来，秃发树机能是输定了。
今日一场大败，对全军士气打击极大，汉军正面战力远比魏军强悍，兵精将勇，在接连折损十余名大将之后，军中可用之人也捉襟见肘。
正在秃发孚鹿叹息的时候，士兵前来禀告：“邑长大人，查探清楚了，东面来的那一支汉军是从卢奴来的援兵。”
“来得也太巧了吧？”秃发孚鹿眉头微皱，喃喃道，“每一次有利的事情都发生在汉军身上，鲜卑山真的不保佑我们？”
难道真如大祭司所说的，鲜卑山和长生天的神力，会被长城阻断，进入中原之后，草原上的儿女将得不到神力的庇佑。秃发孚鹿怔怔望着远处逐渐亮起火光的汉军大营，脑海中不禁浮现出当年拓跋部分裂的一幕，秃发寿阗决意东进，大祭司在贺兰山的祭台上苦苦相劝，却无法阻止秃发部
扩张的野心。
暮色深沉，确定汉军不会来攻城之后，秃发孚鹿吩咐副将小心看守城池，下了城墙来到府衙，桌案上的茶水早凉，秃发树机能又躲在房中不理军事。
现在正是需要鼓舞士气的时候，如果主将不能振作，势必会造成军心动荡，秃发孚鹿心中暗叹，硬着头皮到后院来找树机能。
房间内一片黑暗，竟没有点灯，秃发孚鹿在走廊上默立片刻，以为秃发树机能劳累睡去了，正准备转身离开，却听里面传出声音：“是孚鹿吗，进来吧！”
秃发孚鹿上前推开房门，却见一个人影正伏案而坐，微微一怔，先走过去将油灯点亮，不由惊呼一声：“大人，你……”
只见秃发树机能须发散乱，甲胄也不曾卸去，用手支着脑袋，一脸憔悴，两个鬓角的一束头发竟变成了灰白色。
“坐吧！”秃发树机能缓缓坐起来，忽然露出了笑容，缓缓道，“能否杀败刘封，就在今夜部署。”
秃发孚鹿没有听到他的话，愣愣地盯着他的额头：“大人，你的头发……”
“头发？”
秃发孚鹿从怀中取出一面铜镜递了过去。
秃发树机能看到镜中的面貌不由一愣，好一阵才怅然笑道：“当年伍子胥一夜白头，我这才白了两束，算不得什么。”
秃发孚鹿犹豫片刻，小心劝道：“大人，汉军士气正盛，今日那支奇兵正是从卢奴赶来的援军，刘封兵力又增加，不如我们退回蒲阴……守住关隘吧！”“我也正想退兵呢！”出乎秃发孚鹿意料，秃发树机能竟毫不犹豫的点头道，“刚才也我想过了，今夜我和若罗拔能先领大军悄悄撤退，你来断后，城上多插旌旗拖住刘封一
日就够了。”“好……好！”秃发孚鹿怔然答应着，一时间竟有些反应不过来。