随着南征时间越来越近，整个秦王王府的氛围也愈发沉重严肃，离别愁绪似乎缠上了每个人……而秦天的出走，无疑让这一景象，更是雪上加霜！
最为伤心难过之人，当然是周慈！秦照含冤离家四年，天知道她这个做母亲的流了多少泪？好不容易盼到秦照衣锦还乡、成家立业，尚未来得及好好享受天伦之乐，又出了秦天之事！眼下长子离去、次子出征在即，让她如何承受得住？若非皇甫纤心、梁婉瑜、文伊月、韦青璇等女孝顺体贴，恐怕她又该日夜以泪洗面！
如果秦王王府上下将周慈视作慈母，那秦雨任则当之无愧被称为严父，甚至说他铁石心肠、冷血无情，亦不为过！在听闻秦天留书出走之后，秦雨任先是攒眉蹙额，随后便释然一笑，淡淡说道：
“若能在外历练一番、脱胎换骨，倒也不错；将来有机会为我天焱皇朝建功立业，自是更好！否则，终日借酒消愁、游手好闲，不如早登极乐，一了百了！”
至于秦夜本人，成日忙于备战，对其兄长之所为，似乎若无其事一般……
这天子初时刻，由于明日即要进宫面圣，因此秦夜尚未入睡，依旧独自一人在书房处置军务。
西门怡景进来沏好茶之后，并未如从前那样悄然离开，而是静候一旁，仿佛有话要对秦夜说。
夜中风起，烛光摇曳，秦夜抬头看了一眼红衣飘飘之西门怡景，不假思索地说道：
“公主是否见过兄长？那片桃园是他常去之处……公主一身红衣，应是勾起他昔日梦魇，是故才会自行离去！”
“奴婢之过，请王爷治罪！”西门怡景虽然心中疑虑，但依旧不卑不亢地行礼回复。
秦夜见状，放下手中的各种军报、密报，起身将门窗一一关上，随手搬来一张圈椅，放在案几对面，示意西门怡景坐下，并递给她一张纸。
西门怡景不明所以，坐下之同时，亦看到了纸张上面之内容，只有短短十字：万般皆南柯，初心或可寻！
“往事不堪回首，家丑不可外扬！秦夜不能对公主述说太多过去之事，但有一点可以明确告知公主：秦夜能有今日之成就，那人可谓‘功不可没’；而兄长之所以如此颓废，那人当属‘罪魁祸首’！虽说世事无常，半点不由人，但本王相信，人定胜天！公主以为然否？”
“‘井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。’王爷高论，奴婢难评，还请王爷恕罪！”
“以公主之聪慧，岂会难评？只怕是不愿亦不屑！”
“王爷谬赞，奴婢不敢！”
“诚如本王方才所言，倘若本王当初甘于命运、沉沦祸事、客死他乡，何来当下之秦王王府？何来如今之天下大势？”