祝续只得低声说道：“罪民惟殿下命。”
朱载坖有些玩味的看着祝续，说道：“孤想知道，谁给你们的胆量，敢捏灾冒赈的？”
祝续苦笑一声，向朱载坖解释了此事，其实在他们看来，这种事情并不稀奇。首先苏州确实是遭受了倭寇袭扰，所以他们认为自己也不算捏灾，只不过是钻了朝廷制度的空子罢了，现下的官员们，利用各种灾荒，与当地士绅勾结起来，上下其手，获取利益的事情并不少见。
朱载坖只是冷笑，问道：“孤不说捏灾，你们是不是欺君？”朱载坖对于他们的狡辩实在是有些无语，苏州是被倭寇袭扰了，但是你们三家可以把朝廷的税粮给赖掉了的，怎么孤还不能用捏灾赖办你们了，不用捏灾，那就是欺君了，还办不了你们吗？
朱载坖问道：“徐、吴两家的产业，你清楚吗？”
祝续点点头，朱载坖示意祝续写下来。
朱载坖对于这些士绅们的逻辑实在是无语了，他问唐顺之：“这些事情在地方多吗？”
唐顺之有些无奈，朝廷对于灾荒，最重要的是蠲减，蠲减的对象一般是赋役，这是古代最常用的救灾手段。蠲减是皇帝恩准灾民可以不交或少交部分税粮，在朝廷的救灾措施中，蠲减占据着重要地位。
而大明还算是比较重视救灾的，历代大明皇帝，只要有灾荒，往往不论灾情严重与否、有灾必蠲，且涉及的数额一般较大，这就给了地方豪强和州县官员合谋捞取好处的机会。
朝廷对于蠲免是有一套严格的制度的，按照大明规定：灾伤应免粮草事例。全灾者，免七分；九分者，免六分；八分 者，免五分；七分者，免四分；六分者，免三分；五分者，免二分；四分者，免一分。 止于存留内除豁，不一许将起运之数，一概混免。若起运不足，通融拨补。
将灾蠲分为存留和起运两个部分，并规定只准蠲地方存留，这一部分包括夏秋两税、往年逋欠、 杂课等，而起运不可蠲。这次他们合谋骗取的就是朝廷对往年逋欠的蠲免。
朱载坖问道：“孤虽然不知其具体情况，但是恐怕苏松的蠲免，在全国都比较多吧？”
唐顺之苦笑着说道：“殿下所言不虚，南北直隶、山西、陕西、河南等地的蠲减较多，其他地区则相对较少，有些地区甚 至没有；在南直隶及浙江省的蠲减中，对苏、松、常、凤等府的蠲减次数远远高于杭、 嘉、湖地区。”
朱载坖闻言只是冷笑一声，天下受灾的地方多了，怎么就只蠲免苏松常凤四府，凤阳还说的过去，毕竟那是大明的中都，朱家的龙兴之地，凤阳乃国家根本重地，所以在灾荒发生时，对凤阳的救灾会有更多的关注和倾斜。
苏松等府本就富庶，但是每次报灾却是最积极的，而且只要苏松报灾，朝廷上一帮东南出身的官员就开始鼓噪起来，痛陈苏松重赋，民不聊生，仿佛不蠲免他们的赋税，苏松的百姓就活不下去了一样。
结果呢？朝廷的蠲免，养肥了的就是这帮地方豪强，百姓没有得到一文钱的好处。