他最后之所以落得身送东市的下场，除了严嵩、严世蕃的构陷之外，还有一部分是由其直拗和冲动的性格缺点所造成。他坚守自己心目中的正道固然不错，但在实践过程中却过于直拗， 不知变通，导致几次因为相同的原因被贬。
而在酒桌上戏弄严世蕃、杖毙杨顺手下等行为又显示出其任性冲动的一面。嫉恶如仇是他人格中的亮点，亦成了其致命点。因此客观来讲，以沈炼的个性很难在官场上生存。
若不是有陆炳的多次保全，都不用严嵩整他，他早就在官场倾轧中被整的头破血流了。要是他到了裕王府内，还是和以往一样，朱载坖一样护不住他。原本沈炼就是在保安做了一手大死，连陆炳也救他不得。
沈炼后来在保安，除了天天痛骂严嵩之外，还干了件惊天动地的大事。沈炼还将李林甫、 秦桧、严嵩刻为偶人三象，时时捶射以解忧愤。边塞人民多闻严嵩奸恶，又仰慕沈炼忠义， 皆争相与其詈骂。着实是不把严阁老当干部了，要是这还不收拾，严阁老干脆回家带孩子去吧。
后来杨顺继任宣大总督之后，伤民愈甚，沈炼寄书切责，杨顺以“迁人非有言责”搪塞。 后战事日紧，沈炼又以“不发兵，必闻之朝廷”威吓杨顺。杨顺惊惧之下，令其心腹密报于严氏父子，谎称沈炼勾结死士欲图谋刺严氏。严世蕃早就听闻沈炼愤恨不平之状，此时心中更起杀意，便以厚报嘱托杨顺与巡按御史路楷为其除疡。
于是杨顺给沈炼罗织了一个白莲逆党的罪名，这下陆炳也不敢轻易救他了。因为边塞地区白莲教活动猖狂，且庚戌之变时正是白莲教徒萧芹、吕明镇等人为俺答突破明朝边防提供了极大的帮助。当时蔚州白莲教教徒阎浩等蛊惑民心，“出入漠北， 泄边情为患”，朝廷极为痛恨。阎氏等人被捕后，杨顺、路楷将沈炼之名窜入其中，诬其谋反。
虽然不少人都知道沈炼是冤枉的，但是慑于严世蕃和嘉靖，不敢为之辩白。而三法司又被严党把持，刑部尚书何鳌、大理寺卿万寀、右都御史鄢懋卿都是严党骨干，很快就给沈炼定了个斩首弃市并籍没家产的极刑，虽然陆炳竭力营救，甚至为此多次恳求严嵩、严世蕃，但是严世蕃都坚决不允，一定要处死沈炼。
而且嘉靖对于白莲教是深恶痛绝的，凡事涉及到白莲逆党的，嘉靖都毫不手软，陆炳最终也没能救了了他，所以朱载坖怕到了裕王府内，还是这个做派，京师可不比保安，很多事情天高皇帝远，还可以遮掩，厂卫的密探遍布王府，他要是说了什么大不敬的话，不但把自己害死，最后还得连累朱载坖那就麻烦了。
陆炳当然知道朱载坖说的什么，赶紧说道：“这事下官当然知道，肯定会和纯甫（沈炼字）说明这其中利害的，定然不会给殿下招来麻烦的。”
陆炳既然都这么说了，朱载坖也只能答应下来。