周延是江西吉水人，现任南京吏部尚书，嘉靖七年时，任兵科给事中。时议新建伯王守仁罪，将夺其爵。周延向皇帝上书直言：“王守仁立直节于逆瑾（刘瑾）构乱之时，紏义旅于先帝（明武宗）南巡之日，且其倡道东南，四方慕义，建牙闽广，入寨底平。今欲以一生，尽弃生平，非所以存国体、昭公论也”。
周延的政治倾向就不用多讲了吧，这是铁杆的心学门人，徐阶的天然政治盟友，从品级上来说，从南京吏部尚书转任左都御史也算是正常的事情，不过要让周延坐稳这个左都御史，那肯定要把鄢懋卿搬开，否则就算周延坐上去了，恐怕这个左都御史的位置也不会稳当。
所以徐阶心心念念的就是把鄢懋卿从右都御史的位置上挪开，但是有严阁老在，这事怎么好办。徐阶于是就想了一个迂回之策，指使手下的人弹劾方钝，令方钝去职后，他再举荐鄢懋卿做户部尚书，这样的话周延进位左都御史就扫平了障碍。
同时严嵩也知道，现在的户部，这个家可不好当，只要鄢懋卿坐上这个户部尚书的位置，徐阶指使党羽，总能够找到弹劾的把柄，日久年深，不怕他鄢懋卿不倒。
为什么徐阶对这个左都御史这么在意？因为徐阶很清楚，他的底牌就是清流和言官，而清流和言官的头儿，就是都察院左都御史，若是找个严党来当这个左都御史，那徐阶的这些党羽，他们的作用就会削减大半。同时都察院不光是科道机关，更是三法司之一。
现在严嵩控制着刑部和大理寺，利用朝廷法司对自己的政敌大加迫害，肆意定罪，若是自己能够控制都察院，就能够在法司上与严嵩扳扳手腕，尽可能的保全自己的羽翼。
更重要的事，现在马上京察了，左都御史作为与吏部尚书一道负责京察的大臣，份量不可谓不重，一旦获得都察院的支持，徐阶就有把握逐步剪除严嵩的羽翼，步步逼近。
而严嵩对徐阶的意图也是洞若观火，所以利用徐阶既想为自己的家乡谋好处，又想谋取左都御史的心思，给徐阶在嘉靖面前狠狠的挖了个坑，借嘉靖之手狠狠打击了一下徐阶手下的这帮御史言官。
同时力保方钝，请他出来视事，只要方钝没事，徐阶就没有办法把鄢懋卿搬开，严嵩的想法很简单，就是拖，屠侨虽然病重，但是还没有死，本人也还没上疏请辞，嘉靖不可能免去屠侨的职务，但是屠侨显然已经无法履职了，鄢懋卿作为右都御史，都察院的二把手，可以理所当然的代替屠侨，参与京察。
对于严嵩来说，屠侨此时病重，真的有如神助，使得鄢懋卿实际上成为都察院的一把手，徐阶当然急于想把鄢懋卿搬开，否则京察之中，鄢懋卿利用自己的权力，大肆打击徐阶，那会让徐阶元气大伤的。
几人正在讨论此事，突然李开先派人来给朱载坖送信，说是有人弹劾朱载坖和诸位讲官，朱载坖有些无语，自己只不过是好好看戏，什么都没干，怎么也被这帮疯狗顶上了。