这个年代的绝大部分家庭都没有手表和座钟，一方面是因为大都经济窘困，另一方面是因为不是很有必要，城市里大都是依靠钟楼的钟声辨别时间的。
城市中的钟鼓楼主要是用于警戒和报时。在古代，钟鼓楼分别在寅时（3时至5时）和戌时（19时至21时）击钟两次，而从戌时开始，每个更次击鼓，直到次日寅时，这就是“晨钟暮鼓”的由来。
钟鼓楼在每个城市中都有建造，主要是用以报时和确定时间的，如今，钟楼、鼓楼已经成为了一个城市地标性质的建筑，是城市文化的象征了。
周秉昆从时空路由器系统储物空间取出一枚陈旧的怀表，递给老娘李素华，说道：“用这个怀表看时间吧，这是我昨天用红薯换的，爸爸上班和我们几个上学，都很需要确定具体时间的。”
李素华接过怀表一看，高兴地说道：“这东西在过去都是很有钱的人家当嫁妆的，娘嫁给你爸的时候，很想也有这么一块儿表，可惜那时候更穷，现在有了它就好控制时间了。”
这时周志刚说道：“拿过来，我看一下。”
然后质问周秉昆说道：“秉昆，这是用多少红薯换的这块表？”
周秉昆说道：“大概十几个红薯吧！”
周志刚说道：“秉昆，现在粮食越来越紧张了，以后不要乱换东西回来了。”
周秉昆一脸乖巧地说道：“爸，我知道了，我很听话的！我这里昨天还换到一个玉扳指，和我们家祖传的玉镯很像的，以后一定会很值钱的。”说完假装从口袋里掏出来一枚玉扳指，交给了老娘李素华。
周秉昆知道，乖巧有时候就是委婉、变通的代名词，而听话则是机械的执行父母的要求，某些时候还真是意思完全相反的反义词。