晚些时候，程焕然和薛扬带着弟弟妹妹回来了，一个个都冻得小脸通红。
“哇塞！外头真冷！零下十度左右！”
“妈耶！我的手都冻僵了！”
“幸好有我给你挡着冷风，不然估计连脸都冻冰了。”
程天源张望后方，问：“没瞧见悠悠和小虎子吗？”
“没啊！”薛扬解释：“他们吃饱后找他们的网友去了，说是今晚不一定会回来，让我们不用给他们等门。”
程天源微微蹙眉，问：“什么网友？在哪儿见面？”
“没说哎！”薛扬耸耸肩。
薛凌挥挥手：“都很晚了，喝点儿温水各自回房睡吧。”
几个人一人倒一杯，嘻嘻哈哈闹着喝着。
小欣好奇问：“叔公呢？小涵妹妹咋不见了？”
“早回去了。”薛凌答：“她年纪还小，晚上习惯早睡。买了小烟花哄她以后，衡舅舅就载着她和叔公回去了。”
小崇打了一个大哈欠，咕哝：“不行，我也困了……我回去睡了。”
四人先后起身，鱼贯走出大厅。
薛凌瞧见大厨房那边还有灯亮，忍不住问：“老公，那边怎么还亮着？都挺晚了，让老李早些歇下吧。”
老李的儿子带着妻儿去远在千里外的丈母娘家过年，女儿则陪老公去了婆家，只剩他一人留在帝都。
他不想回空荡荡的儿子家，干脆留在园子里帮忙。
除夕夜的大餐非常丰盛，老李请了两个朋友帮忙，打扫卫生后一并离开了。
小李忙完晚饭后，匆匆回家团圆去了。
程天源瞥去一眼，解释：“他说要熬一些骨头汤明天可以用，还在煨十几个大鲍鱼。”
薛凌问：“没人帮忙吗？”
“这些本来是小李做的。”程天源解释：“小李回家了，他说反正闲着也闲着，他干就好。他还说，他的两个伙计都住在帝都。如果咱家需要人手，他立刻打电话让他们过来帮忙。”
“额……不用了吧。”薛凌答：“今天是最多人的聚餐，接下来跟平时差不多。”
程天源想了想，提醒：“明天薛淙堂姐一家子可能会过来。她一直要找机会来园子逛逛，可惜总是没时间。明天大家去祠堂拜祖肯定会遇上，到时邀请他们过来吧。”
“好啊！”薛凌掏出手机，道：“我先给淙姐发个短信。”
程天源提议：“爸爸现在是族亲里最年长的一位，可能会有其他晚辈来拜年。这两天让大厨房多准备一下菜肴，到时可以请客。天气冷，人家跑来一趟不容易，总得吃口热乎的暖暖身子。”
“行，你安排吧。”薛凌解释：“你跟老李他们商量一下，工资按节假日算，辛苦他们多几天。接下来几天他们可以轮流休假。孩子们难得放假，都想出去玩一圈。过两天园子肯定会冷清下来。”
程天源点头往大厨房去了。
片刻后，他便走了回来。
“媳妇，天气真冷。你先回屋里休息，我在这里等小虎子他们吧。”
薛凌摇头：“不用了，明天你得早起，咱们先睡吧。你等他们做什么？他们都说今晚不一定回来，你打个电话催一催，尽量叮嘱他们别在外头过夜就行。今晚是除夕，年轻人有自己的节目和安排。如果他们彻夜狂欢不回来，你是不是要等上一个晚上？”
程天源仍有些不放心，给小虎子拨了电话，可惜没人接听。
薛凌掏出手机，给山悠拨过去。
好一会儿后，终于接听了。
薛凌温声叮嘱他们别在室外逗留，尽量早些回来，不然凌晨过后的温度会更低，寒潮至少得三四天后才能回暖。
山悠乖巧应好，却又迟疑说小虎子打算留下通宵，还说什么在弄烧烤吃。