中州·帝城
云千曜仍然在闭关，似乎对这位年轻而又功勋卓着的帝君来讲，朝堂上的明争暗斗和权力角逐，远不如他个人修为的提升来的重要。早朝在现任丞相姜承嗣的主持下草草结束，各路王公大臣也没了多说多问的心思，只是简单汇报了工作。
散朝后，他们走向云皇殿外，三三两两结伴离去。大将军武元私下向来和其他大臣没有交集，独自一人离去，走着走着，他发现一个中年男子，逆着人流的方向，朝着云皇殿的方向走去。
武元感到眼熟，却一时间想不起来他姓甚名谁。两人擦肩而过之时，身为二阶半神的武元竟在对方身上感到几分神秘的威压。武元晋入二阶半神的境界已久，可惜因为军务繁忙，再加上朝堂之上，家族之中许多大小事务需要他高度参与，所以无暇苦修，如今这般年纪，也没机会再进一步，领悟自己的道了。
尽管如此，武元也是五州之上除去那些至高强者之外，最接近这个境界的人。他明白，能让自己感到威压的人，必定是三阶半神。一个三阶半神，自顾自地走向云皇殿，难不成是刺客？
想到这里，武元不禁冷汗涔涔。他想做点什么，却知道双方的差距太大，注定是徒劳无功。不过，接下来的一道声音，既打消了他心中的恐惧，也唤醒了他关于那个中年男人的记忆。
“大哥，你来了。”姜承嗣一边迎接中年男子，一边微笑。
“嗯，来了。”被姜承嗣唤作大哥的男子轻笑着回应。
武元猛然想起，这男子不是别人，正是姜家长子，南州商会的会长，姜承业！之所以一下没有认出来，是因为上次他见到姜承业，已经是十余年前的事！
彼时，姜承武驱逐东溟外敌，姜家声望因此暴涨。而借助这暴涨的声望，姜伯言成功把姜承嗣推入了南州商会的高层，没过多久，便成为了会长。那时的姜承业不过通神境第九重，可没想到，十几年过去，他的修为竟有了如此夸张的飞跃！
武元惊讶之余，并没有太多意外。南州商会可是个特殊的地方，五州各地的神兵利器、天材地宝还有稀罕物件，大部分都会在南州通过拍卖的方式进行销售。而南州商会正是主持拍卖的官方，那些世代为商的大族，以及需要通过贸易来换取资源的门派，都免不得要和商会搞好关系。
作为商会的会长，姜承业自然能轻易得到许多世所罕见的宝贝。只是，能够借助这些资源晋入三阶半神，则是说明他本身也有相当优秀的天赋。武元惊讶的，便是这当年不显山不露水的姜家长子，竟然能闷声发大财到这个地步。
最夸张的是，姜承业的闷声简直闷到了一个恐怖的境地，就连他的侄女姜妍妍嫁入皇室，作为大伯的他，竟然都没有出面！
武元无意多打听其他消息，确认其不是刺客后，便快步离去。姜承业也只是和自己的兄弟寒暄了几句，便独自一人走入了空荡荡的云皇殿。