没了寄托，就和一帮兄弟伙，在茶铺里喝酒打牌。
他平日也爱打个小麻将炸金花什么的，但从不赌。也是因为心里很失意，失去了生活的目标，同时又在几个地下赌场放出的马仔有意引诱下，他开始下赌场。
柳寻欢赌技不错，但哪里是赌场老手的对手，一两年下来，就欠了一屁股赌债。当债主络绎上门讨债，柳寻欢的母亲赵春杏哭着将他欠下的赌债还完时，她凄然地坐在家中，看着原来殷实的家，现在已经家徒四壁，不由得泪若雨下。
她几个小时呆坐在沙发上，回想起以前的岁月，最终不由得归结为命。这个年近五十的女人，虽然已经发福，脸上已经不再光洁，布满细小的皱纹。但从她大气的鹅蛋形的脸，高挺的鼻梁，大眼睛双眼皮儿来看，她年轻时一定是个美人儿，一定有许多故事足够她回忆和感伤的。
一直到晚上十一点过，柳寻欢才步履蹒跚回到玉妃中学教师住宿楼家中。今天他赢了点钱，很高兴，请了几个朋友在火锅楼吃饭，直吃得酩酊大醉才回来。他一屁股坐在母亲旁边的沙发上，口齿不清满身酒气地对母亲说，“妈，我今天赢钱了，以前尽输，今天好运气终于回来了。今天请朋友吃火锅，我让火锅店多做了份飞饼，菠箩味的，专门带回来给您吃。你看，还有些热呢！”
柳母春杏仍坐在沙发上，一动不动。她的眼泪又流下来了。她没有办法骂自己的儿子，毕竟儿子是她的唯一，她没有办法不溺爱他。
柳母抹了把眼泪，凄然对儿子说：“欢儿，你别再去赌博了吧，妈求你了！如果你再去赌，也就只有把妈卖了给你还债了！”哭了会儿，她又说：“看你这个样子，以后你怎么办啊！欢儿，妈想给你说个事，这个秘密在妈心底埋藏了二十年了，连你爸都不知道，但为了你的将来，妈也管不了那么多了。”说到这儿，春杏转过头看柳寻欢，发现他已经睡着了。
柳寻欢无疑是英俊的，他继承了春杏面貌的全部优点，只不过脸更有棱角，鼻梁更高挺，眼睛更深，剑眉更浓。春杏叹了口气，到卧室拿了床毛毯，给柳寻欢搭在身上，回转身到厨房里，烧了壶温水，把他的脚洗了，又怕他凉，把毛拖鞋给他换上。做完这些，她才草草吃了点儿儿子带回来的饼，回房睡了。
在玉妃中学大门口旁边，有许多卖学生零食的摊子，一个跟柳寻欢相熟的也住附近的街娃儿，看见柳寻欢从中学旁边家属区出来，就对他喊道：“柳娃儿，不要去打牌了，再赌，只有把你家老娘输给别人了！来！过来划甘蔗耍。”