他是不信邪。毕竟经常运粮走这条水路，都没有出过事情。船夫苦笑道：“东家，您经常雇我的船，照顾我的生意。所以我才好心提醒您。之前都是白天一早出发，天黑就到了。这次您走得急，晚上出发。这夜晚在川江上行船，很容易……”他还没说完，不远处的岸边突然响起一个人的声音，打断了他的话。“有人吗？船上有人吗？能不能带我一路啊。帮帮忙啊！”
徐新义听了，立刻站起身来，看向岸边。借着月光，能看到一个人在岸边不断挥手，似乎想要搭船走一程。因为运粮船本来就不大，所以肯定不会在江心行驶，就是稍微靠着岸边的。所以距离也不远。徐新义就让船夫靠岸，让那人上船，也算帮个忙。但船夫却连连摇头，表情有些不自然地说到。“东家，这大晚上的。正常人都不可能莫名其妙地出现在江边吧？哪怕附近有个小湾村，可晚上也不会有人跑来这儿吧。我看是有问题啊！咱们不要招惹麻烦，就赶紧走吧。”
有问题？徐新义一愣，心里头浮现出一丝寒意：“你是说……可能是鬼？！”
船夫听了这话，也是浑身一颤，声音都有些发抖。“不是没有这种可能啊。晚上在江上行船，太邪性了。如果不是因为东家您平时待我很好，我也不愿意跑夜船的。我不是红船桡胡子，我就是个普通跑船的，本事不大。”
徐新义听了这话，就有些犹豫。但那岸边的人，一直在高声呼喊，寻求帮助。徐新义朝岸边看去，发现在月光下，那人的影子投在岸边，还拉得挺长。他一下子松了一口气，笑着对船夫说到。“王师傅，我也听人说起过一些邪性的鬼物之事。但鬼是没有影子的吧？你看岸边那求救的人，在月光下有影子的。出门在外，能帮一把是一把嘛。靠岸过去吧。”
“可是……就算他不是鬼，万一是歹人呢？”
“那也不怕。我可是练过的，还有船舱里我的帮工小赵，也有些拳脚功夫，还带了刀。更何况，我还有这个呢。”
徐新义拍了拍腰间，那里有一把枪。王船夫无可奈何，只能小心翼翼地把船靠了过去。渐渐近了。就看到果然是一个行商模样打扮的人，穿着一身长衫，手里还拎着一个布包。看起来确实不像是鬼魂。只不过他浑身都湿漉漉的，衣服都湿透了。他看到徐新义的船靠岸，还不停地拱手作揖。“多谢，多谢阁下帮忙！”
然后小心地跳上船来，脚踩踏在船板上发出“咚”的一声。还在船板上留下一串湿漉漉的脚印。这让徐新义心里又稍微安稳了一些。毕竟，他只是比较善良的好人，但却并不是一个蠢人。在帮人的时候，其实也有一些提防心理的。现在见到这人的身躯实实在在，那就说明肯定不是鬼了嘛！徐新义询问一番，这人说自己名叫周木，是两河镇上游的石岩镇人。本来是想去涪北县城，结果早上乘坐的小船在这里翻船了。其他人都不幸淹死了，就他一个人活了下来。但却被困在江边，不知道该怎么办。这时，那船夫凑过来皱着眉头疑惑地问了一句。“周先生啊，你说早上翻了船，其他人淹死了。那你既然游到岸边，为什么不去附近的小湾村里求救呢？这都大晚上的，过了七八时辰了吧？”
对啊！徐新义听到船夫这么一说，也觉得有些不太对劲儿，看着周木，想等他给一个答复。同时手已经不易决策地按在了腰间的枪上。周木被船夫这么一问，好像也愣住了。他呆呆地站在原地不动，湿漉漉的衣服上还有水在一滴滴往下滴落。啪嗒。啪嗒。打在船板上，发出清晰的响声。“对啊！我为什么不去旁边的村子求救呢？我，我怎么好像不记得了。奇怪了……翻船之后，我为什么没有去周围呢。怎么回事，想不起来了啊。”
周木的表情也越来越古怪，他用手开始拍自己的脑袋。这让徐新义和船夫都有些心头发毛。这时候，恰好徐新义的帮工小赵从船舱里出来。周木站在的方向是背对着船舱的，所以小赵一出来，就看到是他后背的方向。一刹那，小赵脸上浮现出极度惊恐的表情。浑身都在剧烈颤抖起来，好像看到了什么非常恐怖的事情。周木看不见背后的小赵，但站在他对面的徐新义和船夫却是能够看到的。徐新义朝他做了个无声的疑惑表情，是想问小赵怎么了？小赵强忍着心里的恐惧，颤颤巍巍地抬起手，指向周木的脖子后面的位置。徐新义稍微往侧面挪了一步，借着月光，仔细一看。顿时也觉得头皮一麻，浑身的力气都像是被抽走了一样，差点儿没直接瘫软在船板上。因为他赫然看见，在这周木的脖颈后面下方，密密麻麻的……全都是尸斑！而且看这些尸斑的样子，肯定不是一两个时辰了。应该是死了七八个时辰的尸体，才会呈现的那种形态。徐新义整个人如同五雷轰顶，浑身僵硬，口干舌燥。而周木还在那里自言自语地说话。“我为什么不去求救？我怎么不记得了，怎么回事啊！”
他显得很狂躁，用力捶打自己的胸口。