紧赶慢赶，赶到天色将暮，方看见前头一大堆人群，约摸有五六十个，仔细辨认，就是不见那五个‘峨眉派’下山来救苦救难的侠女在人群中。
到得近前，两个六十老汉上来相问，知得彼此同是天涯沦落人，当下惺惺相惜，互慰互勉。交谈中得知：女侠留下三堆米食，三家均分，吃饱养好伤之后，各自找深山老林去隐居。
最后三家一商议，决定结伴同行，一块去大兴安岭开垦自己的乐土，远离朝廷纷争。
在原地将养了三天，于第四天启程，偷越长城，顺着草原边缘折而向东。几千斤白米，所有人分而背负，六匹官马，给暂未痊愈的每个伤员轮流骑乘半天，互携互助向目的地行进。
他们当中有一老者，曾在年轻时闯过关东，知道那边人迹罕至，渺无人烟，官不理，兵不至，正是繁衍生息的好去处。
领路的重任交给了老者，每当停下歇息时，老者就召集年轻一辈近前，在地上画出线路图，详细讲解沿途参照物。老者这样做的目的，是为了提防自己年高岁暮，在路途中突然溘然而逝，得以事后还有人继续领路前行。
如此高风亮节的崇高品行，得到了另两家人的尊敬，要么尊称老者为“项伯”，要么唤他“风爷爷”。
不知不觉中，老者成了三个家庭重新组合后的新族长，老老少少，总人数有八十一人。
既成族群，必有赏罚。路途中若有心术不正的搅屎棍，就按族规严惩不贷；这种不懂得感恩戴德，又不珍惜劫后余生之人，就是死有余辜的渣滓。