有了任教授的铺垫，何志彬和楚如白在花溪镇的社调就变得十分顺利。他们在和沈镇长沟通后，确定了调查方向。沈镇长挑选了镇里有代表性的企业和乡村，并提前跟各家打好招呼，给何志彬他们的社调铺好了路。
在这短短三个月的时间里，何志彬和楚如白走访了20家企业30户居民和3个乡村，接受两人采访的人数近百人，这其中包括了职能管理部门的领导、工作人员；企业主或领导、职工；村长、村委书记、村民；教师、学生等多个行业的不同岗位的人，采集到30卷磁带录音及几百页文字记录，还有三、四百张照片，为后期的写作积累了丰富地素材。
叶琳瑶在学校也没闲着，她会根据上一周何志彬、楚如白留下的问题去查阅资料，或者是找相关部门寻求答案，还要帮他们整理上一周获取的采访信息，并按何志彬理好的大纲进行归类整理，遇到录音受损或是效果不好的情况，还得及时通过沈镇长联系何志彬重要补缺，工作量和何志彬他们比较起来一点也不差。
这段时间忙碌的并不只是何志彬他们，郑雨也同样忙碌。
和卢佩姗重修旧好之后，郑雨终于可以安心归校，他们按照约定继续保持每周一封信、每月一通电话的频率互通往来，卢佩姗仍旧接受林启凡的邀请，心情比之前更加坦然，而且她不再对郑雨隐瞒，会将每次与林启凡出去的情形在信中或是电话中告诉郑雨，郑雨再不会像从前那样胡思乱想，两人的感情增进了不少。
大一的下学期，军校的课程全面转入专业阶段，排课明显比上学期增加了许多，但是体能课仍旧没减少多少，这让同学们感觉到巨大的压力，每个人的弦都绷得特别紧，生怕自己掉了队，跟不上大家的步伐。
军校的学生与普通高校不同，每个人都把个人名誉看得十分重要，如果谁在考试中拿到了末名排位，那他在下一次考试中一定会前进至少十位，似乎失败打不垮这些学生，反倒成了他们逆转的动力，正是这样的校风令每个人都时常感觉到自己的进步。