刚进腊月，绥德县城就变得热闹起来，各种市集相继开放，乡镇的人也聚集到县城里，要么拿自己准备的年货出来卖，以换取过年的其他必需品；要么就是趁着农闲，携家带口到城里来凑个热闹，顺便采买些年货回去，不论是人流还是人气都比平时要多出许多。
看着眼前热闹的场景，何志彬想起了自己的家乡，南漳进入腊月时的情形也是同样如此，这让他有些归心似箭，开始想念家乡的一切，自然也包括母亲做的饭菜，那味道无论走到哪里也无法忘怀。
他和叶琳瑶已经开始准备回去的事情了。叶琳瑶和父亲讲好了，春节不陪他去美国与母亲和妹妹团聚，她要同何志彬一起回湖北。这个决定早在叶兆辉的意料之中，他尊重女儿的决定，就决定一个人去美国同陆湘婷会合。这次美国之行，最主要的目的不是团聚，而是帮两个孩子打点好之后去美国的事情，顺便处理下那边有关公司业务方面的事情。
叶兆辉在去美国之前与叶琳瑶和何志彬认真的通了一次电话，他还是希望他们能尽快回到上海，如果能赶在自己离开上海之前最好，他有些想念叶琳瑶，也想再次当面叮嘱何志彬，要他照顾好自己的女儿，另外，最紧要的是要盯着他们两个，让他们能快点去美国，他知道此时陆湘婷比自己更思念女儿。
叶琳瑶非常理解父亲的心情，她也希望能与何志彬一道先回上海一趟，见过父亲之后，顺道再去拜会下任教授和汤小米，这算是为明年的学业和实习做准备，在这之后，再一起回湖北。
计划妥当后，何志彬计算着时间，觉得还能和郑雨在武汉碰面，就赶紧到邮局给郑雨挂了个长途，他担心郑雨因为大妹的婚事提前回去而错过碰面，如果不能碰面，他和叶琳瑶就没必要在武汉停留了。还好，郑雨答应和卢佩姗在武汉等他们。
给大妹买新婚礼物的事情令何志彬发愁，他原本想在绥德看看有没有什么合适的，叶琳瑶觉得既然要回上海，不如就到上海去买，毕竟城市大些，可选择的空间也大。在这方面，何志彬觉得应该听叶琳瑶的，女生的审美往往都要比男生高出许多。不过，两人觉得既然来过绥德，也不能空手而归，还是得挑几样有特色的物件带回去，权当是对这段记忆的纪念。
去逛市集是他们和楚如白早就约好的事情，他们还特意托李小树给郭孝天、叶鹏飞和丁志宇带话，想让他们一起来县城相聚，也算是支教生活的一次集体告别，顺带也都捎些纪念品回去。